Miền Đất Hứa – Kinh Đô Hi-End
Nước Mỹ một thời được coi là vùng đất cho những ai muốn chứng tỏ tài năng, thích thử thách mạo hiểm, cả khát vọng làm giàu đến để thành công. Và trong “Thế giới phẳng” ngày nay, thương hiệu nào muốn được thế giới công nhận là thành công gần như bắt buộc phải đến Mỹ để “chiến đấu”. Thị trường Hi-End ở mỹ thực sự là nơi cạnh tranh quyết liệt nhất thế giới ở tất cả mọi cấp độ.

Đóng góp cho công nghiệp điện tử thế giới thì sao? Mỹ là nơi xuất hiện những cái tốt nhất của công nghiệp điện tử, nhà phát minh vĩ đại Thomas Edison sáng chế mụ hỡnh đầu tiên của máy ghi âm 1877. 10 năm sau từ nguyên lý của Edison, nhà khoa học Mỹ khác Emile Berliner chế tạo thành công máy quay đĩa đầu tiên, máy quay đĩa than ngày này không khác gì mụ hỡnh của Beliner. Năm 1947, Transistor ra đời  từ phòng thí nghiệm Bells làm thay đổi cả thế giới. Cũng trong thế kỷ 20, một người Mỹ thiên tài thuộc thế hệ khai sinh ra Hi-End, Mark Levinson chế ra sản phẩm được xem là ampli Hi-End đầu tiên, mono ML2 100W năm 1977. Thành tựu lớn nhất của Mark Levinson có lẽ đã mở ra tư duy chế tạo cho cả một thế hệ các nhà sản xuất sau này. Không chỉ kỹ thuật dựng trong ML2 đến ngày nay vẫn còn nguyên giá trị, ML2 còn chứng minh rằng tất cả mọi linh kiện đều có thể ảnh hưởng đến quá trình sử lý tín hiệu, sự kết hợp hài hòa giữa thiết kế mạch với cách sử dụng linh kiện bắt buộc phải tính đến bên cạnh các chỉ số thông thường như nhiễu, tỷ số SNR…Sự khác biệt dự chỉ phần ngàn hay triệu vẫn tác động đến chất lượng âm thanh sau cùng.

Tên tuổi Hi-End nhiều quá thống kê không nổi, chỉ riêng bang California đã có tới vài chục nhãn hiệu. Tạm kể ra các tượng đài Hi-End Mỹ đã vang danh thế giới nhiều năm như Krell, Mark Levinson, Boulder, Wilson Audio,Wadia, Nordost, VTL…

Người Mỹ có vẻ rất giỏi quy hoạch vùng, California gồm các cảng biển rộng lớn, New York trung tâm tài chính, Michigan trái tim công nghiệp xe hơi. Điện tử tiêu dùng tập trung ở miền trung như triển lãm CES hàng năm ở Las Vegas quy mô lớn nhất ngành điện tử. Tuy nhiên, trung tâm Hi-End là bang Colorado nổi tiếng với dãy núi Rocky hùng vĩ trải dài mấy ngàn km. Có lẽ phong cảnh thanh bình, êm ả, không khí thiên nhiên cũng góp phần khơi gợi cảm hứng sáng tạo. Thủ phủ Denver của Colorado tập trung rất nhiều tên tuổi Hi-End nổi tiếng của Mỹ như Boulder, Ayre, Legacy Audio… và cũng có rất nhiều công ty nước ngoài đặt văn phòng đại diện tại đây. Triễn lãm Rocky Mountain Audio Fest là triển lãm Hi-End lớn nhất Bắc Mỹ được tố chức vào tháng 10 mỗi năm, thu hút hàng trăm nhà sản xuất Hi-End khắp nơi trên thế giới về tụ hội. Tuy không được đông đảo quần chúng như CES với đa phần là các hãng phân phối tham gia, nhưng triễn lãm Denver trong ba ngày cũng thu hút 10 nghìn lượt người – những audiophile thực thụ – tham quan.

Canada – Vững vàng cạnh người khổng lồ
Đứng bên cạnh người khổng lồ về mọi mặt, Canada không hề tỏ ra kém cạnh. Dù không có đội quân thật hùng hậu, nhưng các hiệu Hi-End Canada đủ sức thi đấu sòng phẳng với hàng Mỹ ngay tại thị trường Mỹ cũng như trên thế giới. Thành công của Canada cho thấy để cạnh tranh ở quốc tế ngày nay, dân số hay điều kiện địa lý không phải yếu tố chính, trình độ phát triển khoa học kỹ thuật mới quan trọng. Hàng Canada có đủ cấp từ những hiệu tầm trung như PSB, Anthem, Paradigm tới Hi-End cao cấp. Có thể liệt kê ra đây một số tên tuổi lớn như.

Oracle Audio là hàng lớn nhất Canada về đầu đĩa than, hoạt động từ năm 1979. Những chiếc máy quay đĩa than đẹp như tác phẩm nghệ thuật  của Oracle  ngày nay đã có mặt ở 50 quốc gia. Dân chơi đĩa than nước ta nếu may mắn có được máy quay đĩa Oracle (dù chỉ second hand ) chắc chắn không ai chịu bán giá cao hơn cho người khác. Gần đây, Oracle làm thêm đầu đọc CD, đương nhiên cũng đẹp chẳng kém gì máy quay đĩa than.

SimAudio đứng đầu về đầu lọc CD, ampli. Về quy mô cũng vượt xa Classe, một nhãn hiệu được biết đến tương đối ở thị trường Việt Nam. SimAudio có gần 30 năm hoạt động, hiện có đại diện phân phối ở 50 quốc gia. Chủng loại sản phẩm đa dạng từ vài nghìn đến hơn 20.000USD. Focus Audio: Tuy không có hàng khủng giá bán “6 chữ số tiền đô”, nhưng các hãng loa Canada có khả năng cạnh tranh rất tốt ở thị trường trung và cao cấp. Focus Audio có tuổi đời chưa tròn 15 năm nhưng đã tiêu thụ hơn chục ngàn sản phẩm các loại.

Biểu tượng Hi-End Canada có thể nói là Bryston. So với các hãng sản xuất nhiều lắm khoảng 100 người, Bryston  có tới cả ngàn kỹ sư làm việc ở hai mảng Hi-End và âm thanh dùng trong công nghiệp. Hàng Hi-end hiệu Bryston được biết đến khắp thế giới với chế độ bảo hành “20 năm” – Đủ để chứng minh chất lượng Bryston là như thế nào ?

Nhân Trần – ĐTTD

VÀI NÉT VỀ ORACLE AUDIO

Oracle Audio là một hãng chuyên sản xuất sản phẩm âm thanh hi-end, tọa lạc ở vùng Quebec, vùng nói tiếng Pháp ỏ Canada. Hãng vừa tổ chức kỷ niệm 25 năm thành lập với số lượng khỏang hơn 10.000 sản phẩm được bán ra khắp thế giới kể từ năm 1979. Mặc dù có bề dày lịch sử nhưng Oracle Auio cũng chỉ sản xuất vỏn vẹn có 8 sản phẩm và một vài phụ kiện, nổi tiếng nhất là đầu đĩa than Delphi Mk V và hai đầu CD Drive/Player 2000/2500. Tuy nhiên mỗi sản phẩm của Oracle đều kết hợp hai yếu tố đặc biệt, đó là tái tạo âm thanh hòan chỉnh nhất và tạo ra một nét đẹp mỹ thuật cơ khí hiện đại.

Thân máy làm từ hợp kim nhôm máy bay được phay xước nhẹ nên vẫn được giữ được độ bóng của nhôm. Trong chế tạo, Oracle đặc biệt chú trọng việc giảm thiểu những rung động cơ học vì tất cả những chấn động gây ra từ bên trong và bên ngòai ảnh hưởng rất lớn đến độ chính xác của âm thanh. Ngòai ra, các sản phẩm của Oracle đều được giữa nguyên hình thức chuẩn bên ngòai, chỉ nâng cấp các linh kiện bên trong qua các thế hệ, ví dụ đầu đĩa than Delphi đến nay đã được nâng cấp đến đời Mark V.

ĐẦU ĐĨA THAN DELPHI MK-V

Từ lâu, giới âm thanh thế giới đã quen thuộc với máy hát đĩa than Delphi, biểu trưng cho nét đẹp và chất lượng âm thanh của Oracle. Delphi đã trải qua năm thế hệ cải tiến và đến nay phiên bản MK-V được xem là phiên bản hòan hải nhất. Delphi nổi tiếng với thiết kế mang tính mỹ thuật cao và đạt được chất âm rất ấn tượng.

Delphi MK-V được làm hòan tòan thủ công. Vẻ đẹp của nó tóat lên sự sang trọng và nét hòai cổ. Hệ thống được đặt trên lớp đế bằng thủy tinh hữu cơ trong suốt. Nhưng thực chất tòan bộ hệ thống được chịu lực bằng 3 chiếc chân “voi” đặt không đối xứng

Oracle Audio hiểu tường tận những nguyên nhân ảnnh hưởng đến chất lượng âm thanh của một đầu than. Đó chính là những vẫn đề liên quan đến sự rung động  cơ học. Những rung động này bao gồm rung động phát ra từ bên trong và bên ngòai tạm gọi là nội chấn và ngòai chấn. Ngọai chấn thường là những rung động tác động đến máy phát ra từ chính âm thanh của loa trong bộ dàn, ngòai ra còn có những rung động như tiếc bước chân người, từ cấu trúc của phòng nghe. Nội chấn bao gồm các rung động phát ra từ mô tơ quay, mâm quay, hệ thống cu-roa, tương tác giữa kim quay và mặt đĩa. Âm thanh chuẩn và chi tiết phụ thuộc rất nhiều vào sự thay đổi trong độ rộng của rãnh quay với chỉ vài micron (phần triệu của một m). Chính vì thế chỉ cần những rung động cực nhỏ cũng có thể làm mất đi tính trung thực và chi tiết của âm thanh nguyên bản.

HỆ THỐNG TREO

Vì bản thân trái đất quay nên cơ cấu máy cũng phải thiết kế có thể hấp thu được những chấn động xung quanh. Hệ thống treo của Oracle được đánh giá là hệ thống tốt nhất trong ngành công nghiệp chế tạo đầu đĩa than cao cấp. Tòan bộ các chi tiết nhu chassis phụ, mâm đĩa, tay cơ đều được treo bởi ba chân tròn lớn. Mỗi chân này liên kết với khỏang 12 chi tiết của máy Delphi và được cấu tạo từ 7 chi tiết khác nhau với bộ lọc cơ khí đảm bảo giảm thiểu tối đa những rung động.

MÔ-TƠ QUAY VÀ DÂY CU-ROA

Mô-tơ quay của đầu đĩa than cũng là nguyên nhân tạo nên một dạng rung động khác. Mô-tơ phải tạo ra được lực đủ lớn để kéo mâm quay nặng hơn 4kg, nhưng quan trọng nhất là lực quay này phải thật êm ái tránh gây những tác động đến kim máy. Để giải quyết vấn đề này, Oracle sử dụng mô-tơ đặc biệt dùng điện xoay chiều AC với hiệu điện thế cực thấp. Với thiết kế này, mô-tơ không chỉ họat động êm hơn, nhẹ nhàng hơn mà còn ổn định so với mô tơ thông thường.

Delphi sử dụng dây cu-roa được tính tóan chính xác vừa khít với mô-tơ, có độ bền cao, duy trì được tính ổn định ở tốc độ và lọc những rung động phát ra từ mô-tơ.

Ngoài ra, hiện tượng vênh đĩa cũng gây ra sự méo tiếng đáng kể. Khi kim đọc tới phần đĩa bị vênh, phần không khí bên dưới nơi vênh và mặt tiếp xúc của mâm quay sẽ dễ tạo ra những rung chấn ngòai ý muốn. Hơn thế nữa, khi kim tiếp xúc với những chỗ vênh, đầu kim sẽ bị đột ngột nâng lên hạ xuống làm giảm khả năng tiếp xúc với rãnh đĩa gây nên hiện tượng méo tiếng. Để giải quyết vấn đề này, Oracle đã thiết kế một hệ thống cố định đĩa. Sử dụng mâm quay có bề mặt tiếp xúc làm từ chất liệu polymer tổng hợp theo một công thức đặc biệt, tạp nên độ kết dính với chất liệu vinyl của đĩa than. Mặt mâm đĩa được thiết kế hơi lõm vào tâm để đảm bạo sự tiếp xúc hòan hảo từ tâm cho đến cạnh đĩa.

ÂM THANH

Với một số đĩa thử của Miles Davis và album clas-sic “Also Sprach Zarathustra” của Reiner, mặc dù với những album rất quen thuộc nhưng âm thanh mà Delphi MK-V trình diễn tạo cho bạn một cảm giác hòan tòan mới với những âm tiết lạ. Delphi thực sự tạo được một khỏang không gian rộng  mở, âm trung ngọt ngào đầy quyến rũ và đặc biệt là sự định hình rõ ràng các chi tiết của nhạc cụ trong không gian trình diễn. Nhờ những kỹ thuật chống rung cũng như hệ thống treo đặc biệt, Delphi họat động cực kỳ êm và ổn định. Mô tơ và cu-roa quay rất ổn định, kim luôn lướt đều, nhẹ nhàng trên rãnh đĩa và mâm quay cân bằng tuyệt đối.

Nghe Nhìn Việt Nam