Một tiết mục trong đêm nhạc “Dân gian trên jazz/ Dân gian trên dây”.

Sau khi trở lại yên vị trên ghế và chiêu một gụm nước trà, anh bạn từ tốn cho tôi biết chiếc ampli Tube Technology mà tôi vừa xem là hàng second-hand của Anh, anh mới mua được với giá 900 USD, sau khi đã tốn khá nhiều công sức tìm hiểu trên mạng và lang thang qua một số cửa hàng… Anh cho biết, hiện nay nhiều người yêu nhạc nhất là nhạc cổ điện và nhạc jazz có xu hướng chuyển sang chơi ampli đèn vì khả năng diễn đạt âm sắc nhạc cụ acoustic khá dễ nghe của thứ ampli này.

Chúng tôi tiếp tục thưởng thức nhiều đĩa nhạc khác nhau, từ cổ điển sang jazz rồi pop… Tôi bắt đầu khám phá ra một điều: chiếc ampli bóng đèn xấu xí này có bản sắc âm thanh thật đáng chú ý. So với các ampli bán dẫn tầm tiền tương đương, âm thanh của nó khá mềm mại, ấm áp và dày dặn. Anh bạn cho tôi biết anh phải chọn loại ampli này vì nó được chế tạo theo mạch đẩy kéo, công suất gần 40W một kênh mới đánh được đôi loa Tannoy S10 của anh đầy tiếng như thế.

Tôi chợt nhớ đến câu chuyện Trương Chi được bà kể cho nghe hồi nhỏ, một liên tưởng xa
“Ngày xưa có anh Trương Chi
Người thì thậm xấu, hát thì thậm hay…”Cái anh Trương Chi ấy đã làm mê mẩn cả nàng Mỵ Nương xinh đẹp bằng tiếng hát. Và cái “cục sắt” này cũng thế: nhìn thì xấu nhưng âm thanh đầy ấn tượng.

Theo lời anh, ampli đèn cũng có nhiều loại khác nhau. Phụ thuộc vào kết cấu mạch công suất mà chia ra loại push-pull (đẩy kéo) và loại single-end. Loại đẩy kéo thường mạnh hơn loại single-end. Thông thường ampli đẩy kéo trên thị trường có công suất ra khoảng từ 20-40W một kênh, khá phù hợp để phối ghép với các loại loa thùng có độ nhạy từ 88dB trở lên. Loại single-end có công suất nhỏ hơn nhiều, chỉ khoảng 3-15W. Tuy công suất nhỏ nhưng ampli single-end giá cũng không thấp hơn loại đẩy kéo, thậm chí có nhiều chiêu giá còn cao hơn! Muốn chơi single-end giá cũng khá cầu kì, phải có đôi loa độ nhạy cao, hệ thống dây loa, dây tín hiệu có chọn lọc mới thể hiện được ưu thế. Đối với một kẻ “ngoại đạo bóng đèn” như tôi, những điều anh bạn nói quả là nhiều mới lạ và thú vị. Anh kể lại những việc đi công tác ở các nước Châu Âu, Nhật Bản và Hồng Kong, anh thường dành hết thời gian rảnh rỗi để đi thăm thú các cửa hàng bán đồ âm thanh và khám phá ra nhiều điều thú vị về cách chơi đồ âm thanh, cách thưởng thức âm nhạc của những người mê âm thanh trên thế giới. Anh say sưa kể cho tôi nghe về khu Akihabara ở Nhật, một “siêu chợ âm thanh” có thể nói lớn nhất, tập trung và ấn tượng nhất so với tất cả các nơi khác anh từng qua. Tại đó, dân chơi người Nhật mua bán đồ âm thanh tấp lập suốt ngày.

Theo đánh giá của anh, dân chơi Audio Nhật Bản có lẽ là những nhà ưa chuộng ampli bóng đèn hơn cả, họ sưu tầm rất nhiều loại ampli bóng đèn cũ và mới, các loại đèn điện tử sản xuất từ hồi đầu thế kỉ, thành lập các hội chơi ampli đèn và đặc biệt rất thích chơi ampli lắp tay. Trình độ thưởng thức âm nhạc của người Nhật tinh tế và khá gần gũi với cách cảm thụ của người Việt Nam. Tuy nhiên, do có điều kiện tiếp xúc với rất nhiều thương hiệu, phần lớn họ chọn máy theo chất liệu âm thanh chứ không chạy theo tên tuổi hãng nọ hãng kia như ở ta, vì không phải cứ hàng hiệu và đắt tiền là âm thanh đã hay như ý. Thật đúng là cách nghĩ, cách chơi của mấy anh nhà giàu… khôn ngoan.

Câu chuyện giữa chúng tôi thật lâu trong khi tiếng nhạc jazz từ chiếu ampli bóng đèn ở góc nhà vẫn văng vẳng nhẹ nhàng. Hai tiếng đồng hồ trôi qua, tôi chia tay anh với những suy ngẫm về những gì đầy hấp dẫn của một công nghệ cũ đang phục sinh. Có lẽ, tôi cũng sẽ kiếm một chiếc ampli bóng đèn để nghe thử chăng…?

Nguồn: audio.vn

Một năm sau, Lauderdale liên hệ với China Forbes là bạn học trường Harvard của ông và mời bà tham gia Pink Martini. Hai người bắt đầu chung tay sáng tác các tác phẩm mới trong đó nổi tiếng nhất là Sympathique với đề cử “Song of the Year” của Victoires de la Musique Awards. Tác phẩm này hiện vẫn là kim chỉ nam của giới công nhân Pháp. Lauderdale còn bộc bạch: “Chúng tôi là một ban nhạc Mỹ tuy nhiên có thời gian hoạt động khá nhiều ở nước ngoài, vì thế có nhiều cơ hội hơn để được chú ý bởi người hâm mộ ngoài nước. Mỹ cũng là quốc gia có nhiều sắc tộc và nhiều tín ngưỡng nhất trên thế giới”.

Pink Martini có hơn 10 thành viên nên có thể trình diễn đa ngôn ngữ với các buổi diễn rộng khắp từ châu Âu, châu Á, Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ, vùng Trung Đông, Bắc Phi, Úc New Zealand, Nam Mỹ và Bắc Mỹ. Pink Martini chính thức debut tại châu Âu ở Cannes Film Festival 1997 và sau đó là Oregon Symphony 1998 dưới sự chỉ đạo của Norman Leyden. Từ đó đến nay ban nhạc đã diễn hơn 50 buổi hòa nhạc trên khắp thế giới, trong đó có nhiều lần trở lại các sân khấu lớn nổi tiếng như Los Angeles Philharmonic, Boston Pops, National Symphony, San Francisco Symphony, Cleveland Orchestra, Sydney Symphony và BBC Concert Orchestra. Ngoài ra, nhóm còn xuất hiện tại buổi khánh thành Walt Disney Concert Hall với các suất vé bán hết cực nhanh vào dịp Năm Mới 2003, 2004, 2008 và 2011. Pink Martini cũng bán hết vé cả 4 buổi hòa nhạc tại Carnegie Hall, góp mặt trong buổi khánh thành Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại New York, kỷ niệm 80 năm Annual Academy Award (2008), buổi khánh thành Sydney Festival (2008), sự kiện Montreal Jazz Festival, L’Olympia Theatre (2011) và buổi kỷ niệm 10 năm nhà thiết kế Alber Elbaz (2012). Pink Martini cũng được kết nạp vào Hollywood Bowl Hall of Fame và Oregon Music Hall of Fame trong năm hoạt động thứ 20.

Album debut Sympathique được ra mắt vào năm 1997 qua nhãn thu riêng Heinz Records ngay lập tức trở thành hiện tượng trên toàn thế giới, mang lại cho nhóm đề cử “Song of the Year” và “Best New Artist” của Victoires de la Musique Awards. Pink Martini phát hành Hang On Little Tomato(2004), Hey Eugene! (2007) và Splendor In The Grass (2009). Năm 2010 Joy To The World được ra mắt và được đánh giá rất cao. Cả 5 album đều đạt Gold tại Pháp, Canada, Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ.

Mùa thu năm 2011 nhóm ra mắt 2 album A Retrospective và 1969 tổng hợp khá nhiều các ca khúc chưa được giới thiệu trước đây. 1969 cũng có sự tham gia của nữ ca sỹ người Nhật Bản là Saori Yuki. Album này đạt Platinum tại Nhật Bản và leo lên hạng 2 trên các bảng xếp hạng âm nhạc uy tín của nước này. Các album của Pink Martini cũng đã có lượng bán ra hơn 3 triệu bản trên toàn thế giới.

Nhóm cũng từng làm việc với rất nhiều nghệ sỹ nổi tiếng như Jimmy Scott, Carol Channing, Jane Powell, Rufus Wainwright, Martha Wainwright, Henri Salvador, Chavela Vargas, Joey Arias, Basil Twist, Georges Moustaki, Michael Feinstein, Gus Van Sant, Courtney Taylor “Taylor of The Dandy Warhols”, Norman Leyden, Hiroshi Wada, Alba Clemente, Johnny Dynell, Chi Chi Valenti, Faith Prince, Mamie Van Doren, Marching Band Chula Vista, California, Portland Youth Philharmonic và Pacific Youth Choir Portland, Oregon. Ca sỹ Storm Large cũng tham gia Pink Martini vào tháng 3/2011. Pink Martini còn có danh sách khách mời thường xuyên gồm Ari Shapiro, Cantor Ida Rae Cahana, Masumi Timson, Maureen Love và Kim Hastreiter.

Tháng 1/2012 Thomas Lauderdale bắt đầu thu âm album studio thứ 7 của Pink Martini mang tên Get Happy. Ca khúc Smile được thu cùng huyền thoại Phyllis Diller với phần phụ họa của China Forbes và Storm Large. Album lên kệ vào tháng 9/2013 và có sự góp mặt của dàn khách mời gồm Rufus Wainwright, Philippe Katerine, Meow Meow, The von Trapps và Ari Shapiro.

Ngay khi đang thu Get Happy, Lauderdale vẫn dành thời gian chuẩn bị cho album studio thứ 8 là Dream a Little Dream với sự góp mặt của Sofia, Melanie, Amanda và August von Trapp (cháu của Captain và Maria von Trapp). Bốn nghệ sỹ này đã biểu diễn cùng nhau trong 12 năm với rất nhiều các buổi concert trên thế giới. Dream a Little Dream được phát hành vào tháng 3/2014 qua rất nhiều quốc gia trong đó có Thụy Điển, Rwanda, Trung Quốc và Bavaria, được góp mặt bởi các tên tuổi đáng chú ý như The Chieftains, Wayne Newton, “Jungle” Jack Hanna và Charmian Carr.

Pink Martini hiện vừa trình làng album mới nhất Je dis oui! cũng với dàn vocal và khách mời quen thuộc gồm China Forbes, Storm Large, Ari Shapiro, Ikram Goldman, Kathleen Saadat và Rufus Wainwright. Album sở hữu 15 track với 8 ngôn ngữ khác nhau gồm tiếng Pháp, tiếng Farsi, tiếng Armenia, tiếng Bồ Đào Nha, tiếng Ả Rập, tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, tiếng Xhosa và tiếng Anh, đánh dấu 22 làm việc không mệt mỏi của Pink Martini.

 Chúng ta đều biết, một CD audiophile có thể tạo ra âm thanh chất lượng cao tương tự như sống như thể ca sĩ  đang hát ngay bên cạnh bạn.

Để thưởng thức rõ ràng của nó lúc tốt nhất bạn nên chơi các đĩa CD cao cấp (đĩa gốc) trong bộ âm thanh stereo với  các system speaker chất lượng tốt. Lúc đó, chỉ cần một khoảnh khắc bạn sẽ tìm thấy sự khác biệt trong chất lượng với đĩa CD bình thường.

Đầu tiên là ca khúc ” When You Say Nothing At All ” trình bày bởi Susan Wong một giong ca audiophile của Trung Quốc được rất nhiều quốc gia châu Á yêu thích. Bài hát này được viết bởi Paul Overstreet và Don Schlitz và được phổ biến với ba ca sĩ: Keith Whitley năm 1988, Alison Krauss trong năm 1995, và một chất giọng pop Ailen ca sĩ Ronan Keating trong năm 1999. Phiên bản Susan Wong đã rất phổ biến đặc biệt là ở châu Á kể từ khi được phát hành.

“I Knew I Loved You” một ca khúc lãng mạn từ Úc của bộ đôi Savage Garden và Julienne Taylor mang một màu sắc ru hồn người nghe. 

Tiếp theo là ca khúc “I Cried For You” của Katie Melua, một ca sĩ dòng nhạc jazz Gruzia  đổ giọng nói hút hồn của mình trong giai điệu buồn này.

Tiếp theo Chantal Chamberland sẽ đưa chúng ta đến một khoảnh khắc đáng nhớ khi nghe “How Deep Is Your Love” đây  là một bản hit quốc tế. Được ghi lại bởi Bee Gees năm 1977 được sử dụng như một phần của nhạc nền cho một bộ phim Saturday Night Fever.

Tiếp theo là một bài hát nhạc jazz được viết bởi Jesse Harris, “Don’t Know Why ” sẽ luôn luôn trong tâm trí mọi người yêu nhạc jazz . Cheryl Bentyne, một trong những huyền thoại nhóm thanh nhạc The Manhattan Transfer Mỹ đã phải điều trị phúc âm  của mình sau khi hát bài hát này. Cô ấy hiện đang biểu diễn tại các sân khấu sau quá trình hồi phục khi bị bệnh.

“You’ve Got A Friend” là một ca khúc ra đời vào năm 1971 và được thực hiện bởi Carole King, sau đó vô số nghệ sĩ đã hát lại nó nhưng Stacey Kent đã thể hiện lại bài hát này một cách thành công nhất.

Một ca sĩ nhạc jazz tiếng Anh, Clare Teal thực hienj ca khúc “Chasing Cars” của Snow Patrol, phát hành vào năm 2006. 

Le Couple, một ban nhạc Nhật Bản bao gồm Emi Fujita là giọng hát chính  và chồng là Ryuji Fujita chơi đàn guitar thể hiện bài hát “Wishes“. Trên thực tế, âm nhạc ban đầu được tạo ra bởi Toshifumi Hinata. Emi Fujita thời gian này phục vụ “Wishes” như một nghệ sĩ solo, nhưng vẫn giữ phong cách của Le Couple.

Olivia Ong, một ca sĩ rất nổi tiếng có nguồn gốc từ Singapore trình bày một bài hit lớn nhất của  Dan Hill năm 1978 mang tên “Sometimes When We Touch“. Cô đã thể hiện chất âm mộc mạc để giữ sự trong sáng của những giai điệu ngọt ngào và trình bày đơn giản ca khúc này.

Một một đáng yêu từ Ann Sally mang tên “I Wish You Love” xuất hiện như một giọng hát thiên thần trên bầu trời kèm theo Swingin ‘guitar acoustic. 

Chlara, một người Anh gốc Philippines ca sĩ mang lại một năm 1984 Lionel Richie nhấn “Stuck On You”. Chlara đã đưa ra một không khí lạnh ra khỏi đây bằng cách hát chỉ với cây đàn guitar.

Dana Sedgwick hát “ I Can’t Make You Love Me“, tạm dịch là ” Tôi không thể làm cho bạn Yêu tôi” là  một bài hát pop rất đáng yêu phổ biến bởi Bonnie Raitt trong năm 1991. Dana Sedgwick quyết định giữ tất cả các tinh chất ấy như đặt cả linh hồn mình vào bài hát khi thể hiện ca khúc này.

Những người yêu thích nhạc jazz chắc chắn sẽ làm quen với “Autumn Leaves”, nhưng chỉ một ít người biết rằng ban đầu nó là một bài hát tiếng Pháp, “Les Feuilles Mortes” có nghĩa là “Lá Chết”. Đó là phiên bản Johnny Mercer mà ông đã viết vào năm 1947 mà tất cả chúng ta biết ngày nay. Trong nhiều thập kỷ “Autumn Leaves” đã trở thành một bản nhạc jazz và pop tiêu chuẩn cho tất cả các nhạc sĩ.

Mikaela Kahn, một ca sĩ người Mỹ làm sống nó lên bằng cách đặt một giọng hát có hồn, sâu sắc vào bài nay. Đó là một phiên bản duy nhất xuất hiện khá khác biệt so với cách nó thường mang lại.

Woong San thể hiện giai điệu bài “Yesterday“. Cô ấy là một nhạc jazz và blues Hàn Quốc. Cảnh đất nước cũng trở thành yếu tố chính trong “Yesterday“. Nó được đánh giá cao bởi các nhà phê bình trong năm 2007.

Bài hát cuối cùng của album này là một ca khúc thanh lịch, “  When I Dream” của Carol Kidd. Ban đầu nó được nổi tiếng bởi Crystal Gayle trong năm 1978, nhưng 7 năm sau đó Carol Kidd đã hát phiên bản của mình và đưa nó vào album “All My Tomorrows” của mình . Kể từ đó, bài hát này thường liên quan đến Carol Kidd và được cho là một trong những ca khúc tốt nhất.

Mời các bạn lắng nghe CD này.

Tracklist:

1. When You Say Nothing At All – Susan Wong
2. I Knew I Loved You – Julienne Taylor
3. I Cried For You – Katie Melua
4. How Deep Is Your Love – Chantal Chamberland
5. Don’t Know Why – Cheryl Bentyne
6. You’ve Got A Friend – Stacey Kent
7. Chasing Cars – Clare Teal
8. Wishes – Emi Fujita
9. Sometimes When We Touch – Olivia Ong
10. I Wish You Love – Ann Sally
11. Stuck On You – Chlara
12. I Can’t Make You Love Me – Dana Sedgwick
13. Autumn Leaves – Mikaela Kahn
14. Yesterday – Woong San
15. When I Dream – Carol Kidd

Nguồn : Tạp Chí Audio 

Màu jazz trong The Blue Room có lẽ hơi ít ỏi, thực chất, nó nằm giữa giao lộ của dòng nhạc này với country và blues, và giọng hát mộc mạc của ALBUM THE BLUE ROOM – MADELEINE PEYROUX thực sự mang đến một diện mạo hoàn toàn khác biệt cho các ca khúc cũ, trên nền hòa âm điện tử theo tinh thần đương đại khá rõ nét.

Cả album như một câu chuyện xưa được kể lại theo góc nhìn và phong cách riêng của người ca sĩ, như dẫn dắt người nghe vào một thế giới thơ mộng, đẹp đẽ, nơi cả niềm vui lẫn nỗi buồn của tình yêu đan xen với nhau, như một tấm lưới mơ hồ. Không ít nhà phê bình đã nhận xét, ở The Blue Room, họ tìm thấy cả Billie Holiday, Patsy Cline, Edith Piaf và Bob Dylan. 10 ca khúc trong album là 10 viên ngọc quý, giàu hình ảnh, giàu cảm xúc, tuy nhiên, xét về một khía cạnh nào đó, chúng có phần thách thức năng lực cảm thụ của người thưởng thức.