Không chỉ là một tổ hợp đầu đọc, giải mã DAC cùng ampli khuếch đại như công thức thường gặp ở nhóm thiết bị “tất cả trong một”, M6 Encore 225 còn tích hợp một loạt các tính năng như rip CD bit chuẩn, streaming, headphone amp, điều khiển bằng app, tương thích kết nối với những dòng loa wireless. Đặc biệt, thiết bị còn sở hữu cả một chiếc PC thu nhỏ cùng ổ cứng dung lượng lớn cho phép mở rộng và nâng cấp không giới hạn trong tương lai.

Thiết kế đa nhiệm

Có thể hình dung Musical Fidelity M6 Encore 225 như một bộ dao xếp đa năng Thụy Sĩ. Với thiết kế gọn gàng và khối lượng 23kg, thiết bị này đảm nhiệm vô số chức năng, từ việc nhỏ nhất là sạc điện thoại với một trong 4 cổng USB Type-A, nghe nhạc từ Internet Radio, giải mã tín hiệu digital đầu vào… cho đến những tác vụ phức tạp như rip một chiếc CD với chuẩn bit perfect vào trong ổ cứng. Bên cạnh đó là các chức năng như streaming nhạc kết hợp điều khiển trực quan qua app, kết nối với những hệ thống loa không dây thông minh…

Là một trong hai thiết bị thuộc series Encore, M6 Encore 225 sở hữu kiểu dáng tương tự các phiên bản M6S Series với mặt máy cong nhẹ, hai núm volume/select lớn cùng hai hàng nút chức năng bố trí dọc quen thuộc, hai bộ cánh tản nhiệt khá lớn nhưng ẩn ở hai bên. Nhìn từ mặt máy, điểm thu hút nhất là màn hình hiển thị LCD được bố trí ngay trung tâm. Màn hình này có độ phân giải cao, kích thước lớn, rất hữu dụng trong việc hiển thị thông tin album nhạc, truy cập các tính năng streaming, Internet radio… Bên dưới màn hình là khe CD dạng nuốt đĩa cho phép rip nhạc vào ổ cứng với chất lượng bit chuẩn. Cài đặt mặc định trên M6 Encore 225 là máy sẽ rip nhạc ngay khi nhận đĩa CD, nếu muốn phát nhạc từ CD cần chọn nguồn “CD Player” trên menu trước khi cho đĩa vào ổ. Ưu điểm của tính năng rip nhạc này là nó hoàn toàn tách riêng với các tác vụ khác. Nghĩa là, ngay cả khi thiết bị đang phát nhạc từ Internet Radio, streaming hay từ ổ cứng… máy vẫn tiến hành rip CD một cách độc lập.

M6 Encore 225 tích hợp tính năng giải mã DAC với các ngõ vào digital bao gồm 2 cổng Optical, 2 cổng Coaxial và lên đến 5 cổng USB (1 USB Type-B và 4 Type-A). Ngoài kết nối với PC, Music Server, ổ NAS, người dùng có thể phát trực tiếp các track nhạc từ USB hoặc ổ cứng gắn ngoài. Bên cạnh đó, thiết bị cho phép sạc smartphone và tablet với 1 trong 4 cổng USB Type-A. Về các kết nối nguồn line in, máy có 3 đường vào nhưng chỉ hỗ trợ RCA. Việc thiếu cổng vào XLR là một điểm trừ đáng tiếc của thiết bị đa nhiệm này. Máy có kết nối preout RCA và một cổng out với volume fixed tương tự như ngõ tape out thường thấy trên các ampli. Để hỗ trợ cho việc kết nối với các DAC ngoài, loa active, hoặc các đầu thu digital, M6 Encore 225 tích hợp 2 cổng digital out.

Điểm mạnh nhất của M6 Encore 225 là khả năng rip nhạc từ CD và lưu vào ổ cứng bên trong máy. Để thực hiện tác vụ này, Musical Fidelity được trang bị một chiếc mini PC bên trong chạy vi xử lý 64-bit Dual Core Intel Atom E3800, 2GB RAM và ổ cứng 2,5 inch dung lượng 1TB SATA II. Hãng cho phép nâng cấp dung lượng và hỗ trợ cả ổ SSD. Để rip nhạc cũng như chạy các ứng dụng streaming, Musical Fidelity cài đặt cho máy hệ điều hành mở Linux. Không cần phải trang bị các phần mềm chuyên dụng để rip nhạc bit chuẩn như DEAD hay Easy Audio Copy… Musical Fidelity tích hợp sẵn công nghệ ghi đĩa Bit-Perfect cho M6 Encore 225. Với ổ cứng dung lượng 1TB, người dùng có thể lưu trữ đến 2.500 CD nhạc. Thao tác rip nhạc từ CD hoàn toàn tự động với file đầu ra ở chuẩn FLAC cũng như tự cập nhật thông tin metadata và cả ảnh bìa album. Ngoài khả năng rip nhạc từ CD, Musical Fidelity còn hỗ trợ chuyển nhạc từ máy tính vào M6 Encore 225 bằng thao tác kéo-thả với điều kiện các thiết bị cùng thuộc một mạng LAN.

Với chip DAC tích hợp, Musical Fidelity M6 Encore 225 có khả năng xử lý tín hiệu digital với độ phân giải lên đến 284kHz/32-bit. Tuy nhiên, với các nguồn âm từ các cổng digital in Optical/Coaxial, máy chỉ cho phép nhận tín hiệu 192kHz/24-bit. Không sử dụng các mô-đun khuếch đại Class D như hầu hết các thiết bị “tất cả trong một” thường thấy trên thị trường hiện nay, phần khuếch đại tích hợp bên trong Encore 225 có thiết kế tương tự 2 khối mono trong ampli M6Si nổi tiếng. Với công suất đầu ra đạt 225W/8Ω, 2 khối mono block công suất được bố trí độc lập và cân bằng giúp tối thiểu hóa nhiễu. Mỗi mô-đun gồm có 4 tụ và 2 cặp sò công suất chạy Class A/B. Cung cấp nguồn cho toàn bộ mạch máy là biến thế xuyến Noratel (Na-uy).

Trải nghiệm tính năng và chất lượng trình diễn

Dù thuộc kiểu thiết bị “tất cả trong một”, tích hợp rất nhiều tính năng và được quản lý bằng hệ điều hành Linux, nhưng việc sử dụng, tương tác với Musical Fidelity M6 Encore 225 lại rất đơn giản, thân thiện và tiện dụng. Máy khởi động nhanh, có thể truy xuất vào thư viện nhạc của Encore 225 bằng nhiều cách khác nhau như thao tác từ phím cứng trên mặt máy, sử dụng remote điều khiển hoặc chọn bài qua ứng dụng app Encore (hỗ trợ cả hệ điều hành Android và iOS). Giống như một chiếc máy tính, Encore 225 cũng cho phép tạm ngừng hoạt động với chế độ Sleep Mode, khi đó công suất tiêu thụ chỉ 5W/giờ và máy “thức dậy” ngay lập tức khi có bất kỳ nút điều khiển nào được kích hoạt. Rip nhạc từ CD cũng lại càng đơn giản, việc cần làm duy nhất là cho đĩa vào và chợ đợi máy ghi vào ổ cứng rồi tìm kiếm thông tin metadata, tải bìa album. Encore 225 hỗ trợ tính năng tìm kiếm tên bài hát, tên album, ca sĩ ngay trên màn hình điều khiển của máy.

Cũng cần nói thêm về trải nghiệm khi thao tác với các phím điều khiển của M6 Encore 225. Hai núm xoay “Select” và “Volume” cho cảm giác chắc chắn và êm tay nhờ viền vát phía ngoài hình trụ. Thao tác trên hai hàng nút điều khiển nhỏ dọc màn hình cũng rất chắc chắn, khác xa với các thiết bị rẻ tiền. Những chi tiết nhỏ này cũng góp phần nâng cao trải nghiệm của người dùng, đó cũng là sự khác biệt giữa một thiết bị hi-fi cao cấp và thế giới thiết bị điện tử phổ thông.

Để trải nghiệm chất lượng trình diễn của M6 Encore 225, chúng tôi sử dụng đôi loa bookshelf Rosso Fiorentino Fiesole. Ngoài kết nối Ethernet, cáp loa là dây dẫn duy nhất cần trang bị thêm. Hệ thống sử dụng dây loa Van Den Hul 3T The Cloud Hybrid.

Giàu chi tiết và độ động tốt là hai đặc tính âm thanh đáng nể của Encore 225, đây cũng chính là màu âm quen thuộc của ampli tích hợp M6Si. Chúng tôi nghe thử Beyond The Double Bass – album tổng hợp của nghệ sĩ người Pháp Renaud Garcia-Fons nổi tiếng với cây đàn double bass 5 dây đặc biệt do chính ông biến tấu. Oriental Bass – bản thu mang đậm âm hưởng Á Đông được Renaud phối và trình diễn xuất sắc. Với track thử này, bộ phối ghép Musical Fidelity M6 Encore 225 và Rosso Fiorentino Fiesole đã chơi hết sức ấn tượng, thể hiện chi tiết rất cao ở cả dải mid và treble. Dù tiếng trống, bộ gõ, kèn, double bass… cùng tấu với tốc độ cao nhưng gần như toàn bộ các chi tiết đều được bóc tách rất nét, không chồng chéo. Trong khi đó độ động cao đã mang lại cho người nghe trạng thái phấn khích và cuốn hút theo nhịp rất nhanh của bài hát. Về mặt âm hình, tuy bộ phối ghép này chưa thể tạo được một sân khấu đẹp với vị trí nhạc cụ rõ ràng hay không gian âm hình sâu và phân lớp, nhưng ít nhất chúng cũng tạo ra được một không gian âm nhạc mở rộng và dày cùng hiệu ứng stereo khá ổn. Trước khi nghe thử, chúng tôi không trông đợi nhiều ở khả năng thể hiện của M6 Encore 225, bởi thiết bị này đảm nhiệm quá nhiều tính năng và tất nhiên mạch máy cũng đầy những linh kiện sinh nhiễu. Nhưng thực tế cho thấy Musical Fidelity đã kiểm soát rất tốt hiện tượng nhiễu, tránh được các sai biệt âm thanh và thể hiện xuất sắc về chi tiết và tốc độ.

Màu âm thiên ấm và dày tiếng rõ ràng là triết lý bất di bất dịch của Musical Fidelity xuyên suốt từ sản phẩm đầu tay – ampli tích hợp A1 25W Class A cho đến các thiết bị hiện hành. Thiên hướng này tiếp tục được “áp” lên một thiết bị đậm chất công nghệ như M6 Encore 225. Tôi dám chắc về điều này vì đã từng sử dụng trong một thời gian dài bộ ampli A1 cùng chiếc Nu-Vista M3 huyền thoại và không lạ gì đặc tính âm thanh rất riêng của chúng.

Chuyển sang Nostalgia – album rất đặc biệt của ca sĩ Annie Lennox. Với chất giọng rock mạnh mẽ, bà trình diễn lại những ca khúc blue và jazz mà mình vốn yêu thích từ lâu. Encore 225 thể hiện tiếng đệm piano dày với âm thùng mộc và tạo được độ vang rất tốt ở track Summertime. Giọng ca sỹ được hệ thống tái tạo tối ưu về độ uyển chuyển và chất ngọt, tinh tế nhưng vẫn giữ được “những chiếc gai nhỏ” của chất rock vốn đã nằm trong máu của Annie Lennox.

Công suất tới 225W, khả năng xử lý rất khéo màu âm vocal và nhạc cụ, tạo được sự nổi bật ở độ động và chi tiết… đó là những yếu tố giúp Musical Fidelity M6 Encore 225 vượt lên những thiết bị all-in-one cùng tầm giá khác. Encore 225 còn được tích hợp những ưu điểm công nghệ như tính năng rip CD bit chuẩn, trang bị ổ cứng và điều khiển bằng ứng dụng trực quan. Tuy nhiên, chính việc sở hữu một chiếc máy tính nhỏ chạy hệ điều hành Linux bên trong mới là vũ khí lợi hại nhất của M6 Encore 225, vì với nền tảng này Musical Fidelity dễ dàng thực hiện những nâng cấp về công nghệ, mở rộng tính năng… gần như không giới hạn cho M6 Encore 225.

Thái Duy – Nghe Nhìn Việt Nam

 Merlin bao gồm một thiết bị tiếp nhận và giải mã nhạc số với độ phân giải 24bit/192kHz, cũng là ampli digital công suất 50watt/kênh, được thiết kế theo kiểu “monoblock” (hai khối riêng biệt) nhưng ở trong cùng một vỏ, với mục đích giảm nhiễu, chống ồn tới mức tối đa. Nó cũng có mạch công suất dành riêng cho tai nghe, được thiết kế vô cùng kỹ lưỡng. Cặp loa toàn dải đi kèm hình elip, có thể dựng đứng hoặc nằm ngang, gợi nhớ đến series sản phẩm “X” rất nổi tiếng năm xưa.

Merlin có thể tiếp nhận các nguồn âm qua cổng USB, cổng RCA, chơi nhạc không dây qua giao thức bluetooth với công nghệ aptX (độ phân giải tương đương CD 16bit/44,1kHz). Bất ngờ nhất là sự xuất hiện của cơ đĩa than được chế tác từ các chất liệu tốt nhất như carbon, thép không gỉ, phủ sơn mài và phần trình diễn được khẳng định là “rất xuất sắc”.

Loa toàn dải của Merlin, có thể đứng hoặc nằm ngang

Cơ đĩa than chế tạo từ carbon, thép không gỉ, phủ sơn mài

Giá cho cả bộ Musical Fidelity Merlin đang được coi là rất hời so với những gì nó mang lại: 1.300 bảng Anh (khoảng 42 triệu đồng).

Minh Ngọc – LuxeVN

Jeff Rowland Continuum S2 (Mỹ) – 10.000 USD

Cùng sở hữu thiết kế mạch công suất class D toàn phần như Devialet 400, song Jeff Rowland Continuum S2 lại được thiết kế theo một triết lý hoàn toàn khác. Ngay từ ngoại hình, Continuum S2 ấn tượng với lớp vỏ nhôm mạ bóng cùng bộ tản nhiệt đồ sộ chạy dọc theo sườn máy, hoàn toàn khác biệt với các thiết kế class D thông thường. Continuum S2 có thiết kế mạch cân bằng toàn phần từ đầu vào cho tới đầu ra, với 4 tầng mạch để duy trì mức trở kháng thấp và ổn định cùng dòng cấp không đổi. Biến áp nguồn được xử lý kỹ với khả năng cung cấp dòng dồi dào cho tất cả các kênh, đồng thời có thể chống nhiễu RFI/EMI. Máy được trang bị triết áp cao cấp với độ chính xác cao 100 dB, có khả năng duy trì âm thanh trong sáng, cân bằng. Continuum S2 có công suất thuộc loại cao nhất trong số các ampli tích hợp hiện nay với 400 watt/kênh 8Ohms, 800 watt/kênh 4 Ohms.

Do có khả năng kiểm soát loa tốt nên Continuum S2 thường được ghép chung với các dòng loa hay, nhưng không dễ phối như Avalon, Raidho, Magico, Kharma… Với độ động tốt, Continuum S2 có thể tái hiện một bản nhạc giàu kịch tính, và nhiều cảm xúc. Âm thanh của Continuum S2 có xu hướng dịu, mịn và khá ấm. Các nốt nhạc, hoặc giọng hát trở nên rõ, tròn và nảy nở hơn với âm hình 3D rộng mở cùng chiều sâu sân khấu hàng đầu.

Einstein The Absolute Tune Limited Edition (Đức) – 10.300 USD

The Absolute Tune LE là phiên bản cao cấp được nâng cấp từ bản The Absolute Tune kể vào năm 2011. The Absolute Tune LE có thiết kế hybrid (lai) với tầng tiền khuếch đại sử dụng 4 bóng đèn điện tử 3 cực kép 6922 cho mỗi kênh. Tầng khuếch đại công suất sử dụng mạch bán dẫn với mức thiên áp được chỉnh gần về mạch class A để duy trì chất lượng cao cho tín hiệu cùng mạch PPP cân bằng tuyệt đối. Cũng bởi thiết kế này mà The Absolute Tune LE có công suất chỉ ở mức trung bình 80 watt/kênh Ohms, 120 watt/kênh 4 Ohms. Đây cũng là mức công suất khiêm tốn trong số những ampli tích hợp hi-end. Song Einstein không chạy theo số đông, họ quan tâm đến chất lượng của mỗi watt khuếch đại hơn là số lượng watt. Bởi vậy nên ampli Einstein luôn nổi tiếng về độ trung thực, trong trẻo.

Einstein The Absolute Tune LE phù hợp với những dòng loa độ nhạy từ trung bình trở lên,và thuộc loại đỏng đảnh, khó ghép như Acapella, Avantgarde Audio, West Lake Audio… The Absolute Tune LE có âm hình 3D rộng, rõ và chính xác, trong suốt khiến người nghe có cảm giác như nhìn thấu cả dàn nhạc trong không gian biểu diễn. Tiếng trầm của The Absolute Tune LE sâu, mềm mại và được kiểm soát rất tốt. Chiếc ampli này cho trung âm và dải treble trong vắt, tự nhiên với độ tinh tế cao, hợp với những thể loại nhạc khó chiều như nhạc cổ điển, jazz.

Chord CPM 3350 (Anh) – 12.500 USD

Ampli tích hợp Chord CPM 3350 là sản phẩm tích hợp giữa pre CPA3200E và power công suất SPM1050, nhưng được xử lý kỹ thuật để tích hợp trên cùng một bộ khung mà chất lượng trình diễn vẫn ở mức cao nhất. Chord CPM 3350 thừa hưởng thiết kế từ những ứng dụng của khoa học hàng không, từ bộ vỏ cho đến cách lựa chọn và bố trí linh kiện tối ưu bên trong. Ngay cả dòng cấp cho các ngõ tín hiệu cũng được cách ly cẩn thận để chặn hiện tượng giao thoa tín hiệu gây nhiễu trong quá trình chuyển kênh. Ampli được trang bị bộ cấp nguồn cao tần với trị số thất thoát năng lượng ESR cực thấp. Những thiết kế này giúp CPM 3350 có thể kiểm soát tốt nhiều dòng loa trên thị trường. Loa có công suất tối đa 520 watt ở trở kháng 4 Ohms.

Chord CPM 3350 có âm thanh rất sạch, mộc và nhạc tính cao. Nó chơi tốt cả với những cặp loa độ nhạy thấp lẫn loa độ nhạy cao. CPM 3350 có khả năng bóc tách các lớp âm thanh rất rõ, tạo được những layer (lớp âm) cực kỳ sống động. Chord CPM 3350 chơi ăn ý với những dòng loa tinh tế của châu Âu như Harbeth, PE-Leon, Jean Marie Reynaud, Cabasse…

Gryphon Diablo (Đan Mạch) – 12.500 USD

Chưa nói đến chất âm, chỉ xét về hình thức và thiết kế của Gryphon Diablo, nó xứng đáng là một trong những chiếc ampli tích hợp đẹp nhất trên thị trường. Diablo như thể một nhân vật bước ra từ huyền sử. Ampli tích hợp này có thiết kế mạch mono kép toàn phần. Diablo sử dụng cặp biến áp nguồn đôi hình xuyến Holmgren cùng hàng loạt tụ nguồn kích thước nhỏ. Cấp nguồn dồi dào cho phép Diablo duy trì mức công suất tối đa 250 watt/kênh 8 Ohms, 800 watt/kênh 2 Ohms. Máy được trang bị triết áp vi xử lý tín hiệu với độ chính xác cao gồm 50 bước âm lượng tùy chỉnh. Diablo cũng sở hữu mạch phono MM/MC để người chơi với nguồn phát đĩa than.

Gryphon Diablo có khả năng tạo nên âm hình rất rộng, như trải ra một sân khấu âm thanh vượt quá giới hạn của các bức tường trong phòng nghe. Chiếc ampli này cũng có độ chi tiết cao, cho phép tái hiện gần như chính xác những gì có ở nguồn âm. Diablo có xu hướng tái tạo âm thanh ấm, mộc, gần với chất âm analog. Chiếc ampli tích hợp này đủ nội lực để chơi với nhiều model cao cấp trên thị trường của các thương hiệu lớn như Martin, Kharma, Zu…

Musical Fidelity NuVista 800 (Anh) – 13.000 USD

Ampli tích hợp lớn nhất của Musical Fidelity được thiết kế với mạch khuếch đại kép (dual mono), gồm một cặp biến áp nguồn khổng lồ 1,5 kV dùng cho mỗi kênh. NuVista 800 đạt công suất cực đại 300 watt/kênh 8 Ohms, đủ sức tải những cặp loa “khó chịu” nhất với trị số dòng thực tế có thể đạt 200 Amp cực đại. Một thiết kế ấn tượng khác của NuVista 800 là độ méo ở mức trở kháng 4 Ohms và 8 Ohms là tương đương nhau ( 1kHz).

Nếu đang gặp phải một số đối tượng “bất trị” như Magico,Raidho hay Rockport… mà không muốn phải chơi pre-power choán nhiều diện tích thì NuVista 800 chính là lời giải. Chiếc ampl tích hợp với công lực phi phàm này có thể chơi nhạc một cách ung dung, dẫu đối tác của nó có khó nhằn đến đâu. NuVista 800 có tiếng trầm khỏe khoắn, nảy, bong và chi tiết. Thiết bị khuếch đại này có âm sắc khá trung tính, không thiên về màu âm nóng hay lạnh, mà tái tạo lại bản ghi theo hướng trung thực. Không gian rộng, độ chi tiết cao với dải mid, treble mượt, mịn cũng là những điểm nhấn của NuVista 800.

T+A PA 3000 HV (Đức) – 15.500 USD

Ampli tích hợp T+A PA 3000 HV được thiết kế để chạy với điện áp cao, 80 Volts ở tầng tiền khuếch đại, 360 Volts ở tầng công suất. Với mạch điện này, chỉ cần khai thác tối đa 20% công lực của sò công suất là đủ, hạn chế tối đa tình trạng phi tuyến trong quá trình khuếch đại. Mặt khác, nó khiến điện áp ở tầng công suất đạt độ tuyết tính cao hơn, tăng khả năng kiểm soát transitor lên gấp đôi, giúp âm thanh luôn tròn, rõ, đĩnh đạc ở mọi mức âm lượng. PA 3000 HV có công suất 300 watt/kênh 8 Ohms, 500 watt/kênh 4 Ohms và công suất đỉnh lên tới 700 watt/kênh. Máy được thiết kế với mạch mono kép, thực ra là hai khối khuếch đại độc lập từ nguồn vào cho tới dòng ra, đặt trong cùng một khung-vỏ. 2 kênh khuếch đại được chế tạo đối xứng và cách ly hoàn toàn. Trên mỗi kênh sử dụng nguồn điện, bo mạch và module công suất riêng, kiểm soát hoàn toàn hiện tượng nhiễu chéo.

Khả năng phân lớp, tạo âm hình của T+A PA 3000 HV thuộc loại xuất sắc trong số các ampli tích hợp. Các bè nhạc cụ được sắp đặt chặt chẽ, chính xác trong không gian biểu diễn với chiều rộng và chiều sâu đáng nể. Tiếng trầm tái tạo bởi chiếc ampli này không bị theo một kiểu mà biến hóa và uyển chuyển, chân thực theo âm sắc của nhạc cụ. Về tổng thể, PA 3000 HV cho âm thanh sạch, sống động nhưng êm ái. Tăng âm này có thể kiểm soát nhiều đôi loa khó tính một cách ung dung như dòng loa mành của Magnepan, Dyaudio, Brodmann Acoustics, Rockport…

Devialet 400 (Pháp) – 17.500 USD

Là thương hiệu ampli số hàng đầu thế giới hiện nay, những chiếc ampli tích hợp của Devialet luôn được trang bị bộ giải mã âm thanh số chất lượng cao. Cụ thể, bộ DAC trên ampli tích hợp Devialet 400 có thể xử lý các file nhạc chuẩn 24 bit/192 kHz, thậm chí có thể nâng tần số mẫu lên 384 kHz khi được set up theo cách đặc biệt để tận dụng tối đa tiềm năng của Magic DAC. Ngoài ra, Devialet 400 còn có thể chơi nhạc từ đầu đĩa than với cả 2 dòng kim MM/MC. Ampli tích hợp này có công suất mạnh tới 400 watt/kênh cùng khả năng kiểm soát loa tốt ở trở kháng 2 Ohms. Tổng méo hài của ampli nhỏ hơn 0,001% cùng tỷ số tín hiệu trên tạp âm (S/N) đạt tới 130 dB, chứng tỏ tạp âm của máy rất thấp.

Devialet 400 có khả năng kiểm soát loa đặc biệt tốt, có thể chơi hay với những cặp loa lớn của Wilson Audio, Magico hay Rockport… Sản phẩm có độ tĩnh của nền âm cao và âm thanh tự nhiên, không mang một cá tính cụ thể nào, nó cho người nghe hình dung được chính xác nhất chất lượng của nguồn âm và hệ thống loa chơi kèm.

Kết luận: Có thể mỗi ampli mang một chất âm và một phong cách trình diễn đặc trưng, nhưng tựu trung lại, các thiết bị trên đều có khả năng kiểm soát loa rất tốt, không gian trình diễn rộng rãi, khoáng đạt và âm sắc thiên về trung tính nhiều hơn là phủ màu cho âm thanh. Phần lớn các thiết bị đều tái tạo âm thanh với độ trung thực và nhạc tính cao khiến người nghe có thể thưởng thức âm nhạc liên tục nhiều giờ mà không gây bất kỳ cảm giác khó chịu nào (ngoại trừ trường hợp nguồn nhạc có chất lượng quá thấp và các thiết bị phối ghép không cùng đẳng cấp).

HFVN – Trong thế giới âm thanh hi-fi, không có thiết bị nào là hoàn hảo tuyệt đối. Bất cứ thiết bị nào được tạo ra cũng đều hướng đến một nhóm đối tượng có nhu cầu cụ thể.

Vì thế người chơi âm thanh cần có sự định hướng đúng đắn theo yêu cầu và khả năng của mình để mau đạt mục đích và tránh tốn kém. Bài viết dưới đây sẽ chia sẻ phần nào quan điểm đó cùng các bạn.

Giàu cảm xúc và Tinh tế. Nằm giữa ba nhóm chính đó là ba nhóm phụ – Mạnh mẽ, Mượt mà và Rực rỡ. Mỗi thiết bị hoặc thương hiệu đều có thể xếp vào một trong số những nhóm đó. Cách phân loại dưới đây chỉ toàn mang tính gợi ý, tham khảo, không phải là cách phân loại chính thức và chính xác tuyệt đối.

CHẤT ÂM CHÍNH XÁC
Những thiết bị thuộc nhóm này thường thuộc về thế giới âm thanh nhà nghề hay chuyên nghiệp (còn được dân chơi gọi là âm thanh pro). Với những chỉ số kỹ thuật đo lường ấn tượng, dải tần rộng và độ méo siêu thấp, những thiết bị thuộc nhóm này có sứ mệnh thể hiện lại trung thực tới từng chi tiết nhỏ bé và tinh tế nhất của âm nhạc. Tuy mọi nhà sản xuất đều nói rằng sản phẩm của mình có khả năng tái hiện lại âm thanh chính xác, nhưng những thương hiệu tập trung trong nhóm chất âm này thường đưa ra những thông số kỹ thuật và đo lường phức tạp nhằm thoả mãn người nghe, và đặc biệt là những kỹ sư làm việc trong ngành thu âm, những người đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối từ các thiết bị của mình. Tuy rất phổ biến và được ưa chuộng trong thế giới công nghiệp âm thanh, đối với người nghe thông thường tại gia, đây lại là nhóm chiếm thiểu số.

Ưu điểm
Chất âm cực kỳ chính xác và khả năng nghe được nhiều chi tiết trên đĩa CD hoặc vinyl là những gì người nghe trông đợi ở nhóm âm thanh này. Với nhiều người, đây không phải là chất âm dễ nghe và mang tính thưởng thức, thư giãn – bởi âm thanh hướng rõ rệt về phía trước. Tiếng bass lớn, đôi khi còn hơi khô và toàn bộ dải tần phẳng tuyệt đối.

Nhược điểm
Chính ưu điểm của loại âm thanh này cũng là nhược điểm – nhiều người cho rằng âm thanh quá chính xác sẽ vạch trần ngay cả những chi tiết không tốt, và bởi những đĩa thu âm kém thì âm thanh sẽ trở nên tệ hại và khó nghe. Ngoài ra, đôi khi bạn sẽ thấy tiếng treble bị chói gắt, toàn bộ dải âm nói chung khô cứng và lạnh, không có hơi ấm và sức sống chân thực.

Các thương hiệu nổi bật
Có không ít thương hiệu loa pro thuộc nhóm này như: Pioneer/Tad, ATC, PMC, Adam, Lipinski, JBL Monitor… được thiết kế dành riêng cho các studio chuyên nghiệp. Nhiều người nghe bình thường có sở thích âm thanh chính xác cũng sử dụng các loại loa nói trên cho hệ thống âm thanh hi-fi gia đình. Về ampli, các hãng như Bryston, Chord hay Gamu T cũng được coi là dòng ampli có tính chính xác cao, hay được dùng cho studio tuy nhiên gần đây họ có tách rời phân khúc pro và home. Một số thương hiệu như B&W hay Wilson Benesch cũng dòng sản phẩm pro và dòng sản phẩm cho gia đình thuôc nhóm này và đã quá nổi tiếng trong thế giới hi-end, chúng cũng có âm thanh đặc trưng riêng mang màu sắc chuyên nghiệp.

CHẤT ÂM TINH TẾ
Là chất âm phổ biến và được ưa chuộng nhất đối với các audiophile hiện đại, đáp ứng được yêu cầu của đại đa số người nghe, và thường là chất âm được ngợi ca nhiều nhất bởi các chuyên gia âm thanh cũng như các trong các tạp chí chuyên về âm thanh hi-fi, hi-end.

Ưu điểm
Chất âm này nổi bật với đặc tính mềm mại và cân bằng trên toàn bộ dải tần, không có cảm giác chói gắt hay khô cứng của nhóm âm chính xác nói trên. Tiếng bass mạnh nhưng vẫn có độ êm, dải trung mượt và tiếng treble rực rỡ, làm thoả mãn hầu hết mọi người nghe.

Nhược điểm
Những ai không thích chất âm Tinh tế thường cho rằng âm thanh của loa và thiết bị khó có thể kết hợp sao cho phù hợp với mọi người nghe. Có thể ampli và đầu đĩa đã có đủ bass và dynamic rồi, nhưng đưa thêm cặp loa cũng thộc nhóm này vào có thể làm âm thanh trở nên lạ thường và khó nghe. Đa phần những người thích chất âm này thường nghe nhạc jazz và cổ điển, chứ không phải là thính giả của pop, rock hay hip-hop.

Các thương hiệu nổi bật
Những tên tuổi nổi bật của nhóm âm thanh tinh tế này thường là những thương hiệu rất phổ biến và đã thành “huyền thoại”. Loa của ProAC, Wilson Audio, B&W, Vandersteen, Thiel, Genesis, và thiết bị khuếch đại cùng đầu đĩa của Mclntóh, Mark Levínon, Krell, Musical Fidelity, VTL, Halcro và Audio Reseach thường rơi vào nhóm này.

CHẤT ÂM GIÀU CẢM XÚC
Đây được coi là các thiết bị có lịch lâu đời nhất, nhưng cũng tồn tại và phát triển bền bỉ nhất. Các loa thuộc nhóm chất âm này thường duy nhất một củ loa toàn dải với độ nhạy cao và công suất thấp. Các hãng thiết kế không quan tâm nhiều tới độ rộng và độ bằng phẳng của dải tần, cũng như độ méo khá cao… trái lại họ thường chú ý tới phẩm chất âm thanh ấm áp và sống động, truyền cảm. Thêm vào đó, các ampli thuộc nhóm này thường là loại SET (Single End Triode) với công suất thấp chỉ khoảng dưới 15W, nhưng lại có âm thanh lôi cuốn. Nhiều hãng sản xuất có hàng chục model ampli SET, sử dụng nhiều loại đèn cổ chí kim khác nhau, nhằm tạo ra nhiều màu âm đáp ứng yêu cầu của những ai thích chất âm này.

Ưu điểm
Nhờ sử dụng loa toàn dải và đèn điện tử, nên chất âm thanh nhưng lại tinh tế, ấm áp và nồng nàn cảm xúc. Loa toàn dải của Lowther hay Fostex có tốc độ phản ứng cực nhanh nhờ khối lượng màng loa và cuộn dây động cực thấp. Thêm vào đó, loa và ampli thuộc nhóm này hướng mục tiêu tối quan trọng là đường đi của tín hiệu phải ngắn gọn và trong sạch tuyệt đối, để đạt được điều này, người thiết kế phải cố gắng làm đơn giản hoá mạch điện và loại bỏ những linh kiện không cần thiết. Chính sự đơn giản của mạch điện, nhất là khi dùng đèn điện tử không có hồi tiếp âm (zero feedback), đã đem lại chất âm cảm xúc và rất gần với nhạc sống của nhóm này.

Nhược điểm
Có thể thấy rõ rằng tiếng bass là nhược điểm rõ rệt nhất của dòng âm thanh này: Loa với duy nhất một driver không thể nào tái hiện lại tiếng bass mạnh mẽ như một loa cột lớn 3 đến 5 đường tiếng với hai loa bass 10in. Tương tự, ampli đèn với công suất thấp khó có thể sánh bằng những ampli bán dẫn 200W về sức mạnh. Công suất thấp, cùng với đáp tuyến tần số thiếu cân bằng, nhiều người không thích những gì mà nhóm chất âm này đem lại. Nhưng ngược lại, cũng có một số không nhỏ người nghe ngợi ca cảm xúc như thật mà dòng âm thanh này mang lại cho họ.

Các thương hiệu nổi bật
Về loa, có một số hãng lớn như Cain& Cain, Omega, Rethm và Beauhorn tập trung thuần tuý vào chất âm này, trong khi một số hãng khác chuyên sản xuất driver như Fostex, Lowther, Supravox, PHY-HP, AER và Hartley. Còn về ampli, có nhiều hãng chuyên sản xuất ampli dùng đèn 300B, 211 hay 2A3, như Audio Note Kondo, Audio Note UK, Art Audio, Cary, Air Tight, Shindo và KRAudio… Ngoài ra còn có khá nhiều hãng nhỏ hơn hay chế tạo ampli SET hand-made. Phần lớn những sản phẩm ampli tự ráp (DIY) cũng thuộc nhóm âm thanh này.

CHẤT ÂM RỰC RỠ
Kết hợp đặc tính của hai nhóm chính xác và giàu cảm xúc, chất âm rực rở có đặc điểm là âm thanh hơi”hướng” về phía trước và giàu chi tiết nhưng cũng vẫn nồng ấm và ngọt ngào. Đây là một chất âm được nhiều người yêu thích, âm thanh đặc biệt sống động với dải trung đầy đặn, và tiếng bass lớn, tuy đáp tuyến không hoàn toàn phẳng.

Nhiều ampli đến từ những nhà sản xuất như Bel Canto, B&O (cùng các ampli ICEpower khác), Hypex, Tripath và chip-amps, nói chung có âm thanh chính xác nhưng lại vẫn có được sự ngọt ngào mượt mà giàu cảm xúc. Các thương hiệu như E.A.R và Manley Labs cho ra đời những ampli đèn đáp ứng được cả hai thị trường pro và home.

Còn về loa, các hãng loa như Joesph Audio và Tetra của Hoa Kì hay Linn, Harbeth, ProAc, Spendor… của Anh, đều thuộc nhóm này, và chất âm rực rỡ là đặc trưng có thể nhận thấy nhanh chóng của họ.

CHẤT ÂM MƯỢT MÀ
Khác với chất âm rực rỡ, nhóm mượt mà chọn con đường tinh tế hoá nhóm chất âm giàu cảm xúc.

Một số thương hiệu loa mới nổi như Zu và DeVore tiếp tục duy trì được đặc trưng đơn giản nhưng hiệu quả của chất âm giàu cảm xúc, nhưng bổ sung thêm thùng loa độc đáo và áp dụng những công nghệ loa con (driver) tiên tiến để cải thiện chất âm toàn dải và đạt được độ động tốt. Tiếng bass và treble được mở rộng hơn, tiếng trung không bị đẩy quá hướng về phía trước mà có giới hạn và dễ kiểm soát hơn.

Nhiều ampli đèn đẩy kéo thuộc về nhóm này: Cary, Shindo, Air Tight, Rogue, Zanden,v.v. Chúng đều mang trong mình chất âm nồng ấm của ampli đèn, nhưng không quan tâm nhiều tới độ chi tiết cao, thay vào đó là cảm giác mượt mà dễ nghe. Một số ampli bán dẫn tiếng êm như của Accupháe hay Mẩntz cũng có thể xếp vào nhóm chất âm này.

CHẤT ÂM MẠNH MẼ
Thị trường chủ yếu của nhóm này là Bắc Âu. Đáp tuyến tần số của các thiết bị trong nhóm này khá phẳng, nhưng thay cho âm thanh ấm áp nồng là cảm giác ấn tượng, phối hợp được cả sự chính xác lẫn tinh tế, đồng thời lại có thể tạo ra không gian lớn, mạnh mẽ về lực.

Ba hãng sản xuất loa con (driver)chính của chất âm này là Dynaudio, Scan Speak, và gần đây là Audio Technology (đều của Đan Mạch). Những thương hiệu thành phẩm loa hoàn chỉnh đáng kể bao gồm Dynaudio Speakers, Peak Consult, Audio Phýíc, GamuT, cùng những hãng nhỏ hơn như Kharma, MBL, Dali, Marten Design, Canton…, và nhiều hãng khác sử dụng driver của 3 hãng loa trên. Do thiết kế thùng, phân tần khác nhau, mỗi hàng đều có đặc trưng âm thanh của riêng mình, nhưng đều đóng góp vào sự phát triển của thị trường chất âm mạnh mẽ.

ĐI TÌM CHẤT ÂM MONG MUỐN
Khi bắt tay vào việc tạo nên một hệ thống âm thanh mới, cách phổ biến nhất là chọn các thiết bị có chất âm cùng thuộc nhóm. Ví dụ ampli mang chất âm giàu cảm xúc nên đi cùng loa có cùng chất âm. Mặt khác, chẳng hạn nếu bạn kết hợp loa có chất âm chính xác với ampli có chất âm giàu cảm xúc, kết quả đạt được thường sẽ là trung gian – một hệ thống với chất âm rực rỡ.

Dĩ nhiên không phải bao giờ cũng vậy. Nhiều loa hay ampli có đặc trưng âm thanh quá mạnh, tới mức chúng trở nên áp đảo những âm thanh còn lại. Một đôi loa tinh tế có thể khiến hệ thống của bạn luôn có chất âm đó, bất kể bạn dùng ampli có chất âm thế nào đi nữa. Ngược lai, có nhiều ampli hay loa có chất âm không dễ nhận ra, vì vậy việc thay đổi preamp sẽ khiến âm thanh của toàn hệ thống cũng dễ dàng thay đổi theo.

Tóm lại, không hề có sự tuyệt đối trong thế giới âm nhạc – không có thiết bị nào là hoàn hảo hoặc hay nhất cả, cũng không có chất âm nào vượt trội cả. Tất cả tuỳ thuộc vào sở thích , phòng nghe, cách bố trí hệ thống và nhiều yếu tố cả chủ quan lẫn khách quan khác. Điều quan trọng là bạn phải dành thời gian thử nghiệm để tìm ra con đường thích hợp nhất cho mình, không phải là con đường tốt nhất bởi không có gì là tốt nhất cả.

Theo Amthanhvang