Audio Note – Hifi Việt Nam – Mạng xã hội kiến thức nghe nhìn

Robert Koda: Đẳng cấp hi-end Nhật

Phương Anh — Mon, 22 Jun 2020 03:05:34 +0000

Triết lý Robert Koda trường tồn cùng năm tháng và đặc biệt duy nhất dành cho những người yêu âm nhạc nghiêm túc

Giá trị của Robert Koda là sự đích thực trong tinh thần âm nhạc cũng như trong kinh doanh. Chính khách hàng là cố vấn của mỗi bộ khuếch đại và điều đó rất quan trọng đối Robert Koda.

Mặc dù đúng là nhà sáng lập Robert Koch đã làm việc dưới quyền huyền thoại Hiroyasu Kondo của Audio Note (Kondo) Nhật Bản ở Tokyo, nhưng Robert đã tự học hỏi và là người luôn bị thôi thúc lập ra một công ty sản xuất thiết bị âm thanh độc lập. Năm 2006, Robert Koch quyết định tách ra hoạt động độc lập và thành lập công ty sản xuất thiết bị âm thanh cao cấp mang tên Robert Koda vào năm 2008, trụ sở tại Sizuoka, Nhật Bản.

Quan tâm và nghiên cứu về sự tương tác giữa kỹ thuật và sự hài lòng về âm nhạc bắt đầu từ khi mới 12 tuổi, vào thời “kỷ nguyên” của bóng bán dẫn, Robert lại bị cuốn hút bởi những bóng đèn điện tử. Hơn 16 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực phân phối, bán lẻ, lắp đặt, phục vụ âm thanh hi-end và tất cả các liên hệ có sẵn trong sự nghiệp với hàng loạt thiết bị thời đó đã giúp Robert Koch thực hiện mong ước tự mình phát triển và làm ra những sản phẩm âm thanh riêng.

Người sáng lập công ty Robert Koda

Robert đặt ra yêu cầu là phải thiết kế sản phẩm sao cho vừa đơn giản nhưng thanh lịch, đáp ứng trình diễn âm thanh digital và analog. Khi đến với các audiophiles, nó mang lại một sự tái hiện âm nhạc hoàn hảo chưa từng có. Hệ thống đã gây ngạc nhiên bởi khả năng trình diễn âm thanh ưu việt, mang chất âm tinh túy của cả bán dẫn lẫn bóng đèn.

Từ kinh nghiệm thu được từ những tác phẩm đầu tay, Robert Koch đã tinh tế hoàn thiện và trưởng thành với những thiết bị được chế tác thủ công mang lại vẻ đẹp âm nhạc. Mong muốn mang đến cho người nghe nhạc những trải nghiệm âm thanh hoàn hảo, cuối cùng đã thuyết phục ông sản xuất các thiết bị khuếch đại mang thương hiệu Robert Koda.

Các bộ khuếch đại đều do Robert Koch tự tay lắp ráp và hiệu chỉnh, nên mỗi năm Robert Koda chỉ cho ra thị trường khoảng 20 chiếc. Danh mục sản phẩm của Robert Koda khá ngắn gọn, nhưng đều là các siêu phẩm hiện nay:

Takumi MC-ONE.Khuếch đại Phono Equalizer có khả năng trình diễn LP ở một đẳng cấp cao hơn nữa.

Takumi K-10. là bộ preamply cổ điển và đã nhận được nhiều giải thưởng của Robert Koda.

Takumi K-15. Preamply đầu bảng của hãng với khả năng trình diễn trên một nền tảng vững chắc cho các hệ thống đầu cuối.

Takumi K-70. Amply công suất single-end.

Takumi K-160. Amply công suất mono block 150W/ kênh.

Takumi K-15 Preamply

Takumi K-15 là mới nhất của Robert Koda, được phát triển trên nền tảng preamply K-10 trước đó. Với mạch bán dẫn sử dụng linh kiện được tuyển chọn kỹ lưỡng,Takumi K-15 là một trong những bộ tiền khuếch đại tham chiếu cho các hệ thống hi-end đỉnh cao toàn thế giới. Thiết bị này có giá khoảng 50.000 USD.

Takumi K-15 có 5 cổng đầu vào RCA và XLR mạ vàng của Furutech. Mô-đun điều khiển âm lượng của K-15 là một bộ phận cực kỳ phức tạp, có thể ví như cơ cấu hiệu chỉnh thời gian trong đồng hồ Thuỵ Sỹ, với chiết áp 32 bước, mỗi bước tích hợp 2 điện trở siêu chính xác.

Trái tim của Takumi K-15 là mạch ITC MKII độc quyền do chính Robert Koch nghiên cứu và chế tạo. Cũng giống như tiền nhiệm K-10, biến áp nguồn và các chuyển mạch chính được bao bọc trong một vỏ bảo vệ chống điện từ trường. Đèn hiển thị khi thiết bị hoạt động nằm phía sau một khối ruby lớn ở mặt trước. Tuy nhiên Takumi K-15 không có bộ điều khiển từ xa.

Takumi K-15 được giới chuyên môn và các audiophile toàn cầu đánh giá rất cao về khả năng trình diễn âm nhạc không thua kém gì các thiết bị của người thầy Kondo (Audio Note).

Kakumi K-160 Power Amply

Sau một thập kỷ nghiên cứu và phát triển không ngừng, Robert Koda gần đây đã chính thức trình làng tác phẩm thứ 5, bộ amply công suất monoblocks Takumi K-160, 150W/ kênh với một số đặc điểm kỹ thuật cực kỳ độc đáo

Những thông tin đầu tiên về Takumi K-160 xuất hiện trên diễn đàn âm thanh đã nhanh chóng được lan truyền khắp thế giới. Amply monoblocks Takiumi K-160 có công suất 150w/kênh, được thiết kế dựa trên mạch double single-end, ghép hai mô đun class A single-end thành một cấu hình từng được áp dụng cho amply Takumi K-70 (sản phẩm đầu tay của Robert Koch ra mắt cách đây 20 năm) và hoàn toàn không dùng đèn điện tử.

Nhìn bên ngoài, Takumi K-160 đã ngay lập tức tạo được ấn tượng của một thiết bị luxury audio sang trọng, vỏ máy mạ vàng nhạt mầu champagne, điểm xuyết bằng đường chỉ vàng cùng một viên đá Ruby 18mm. Toàn bộ quá trình chế tạo K-160 đều do chính Robert Koch thực hiện và đặc biệt chú trọng đến các mối hàn đều được xử lý trước và sau khi gia công một cách cẩn trọng.

Theo Robert Koch, Takumi K-160 sử dụng mạch được cải tiến nhằm mang lại hiệu quả âm thanh vượt bậc cả về nhạc tính lẫn uy lực trình diễn so với Takumi K-70.

Bộ khuếch đại mới này không sử dụng bóng đèn điện tử (bị hạn chế về công suất) ảnh hưởng tới hiệu suất trình diễn của K-70, cũng như các biến áp luôn gây nhiễu. Tuy nhiên, Takumi K-160 vẫn giữ bộ nguồn cung cấp điện được ví như “trái tim khỏe” trên cơ thể con người vậy trong mỗi monoblocks. Nó có kích thước vật lý gấp 4 lần so với K-70. K-160 chỉ duy nhất sử dụng bán dẫn loại N Type, không hồi tiếp, sử dụng duy nhất hai tầng khuếch đại điện áp và dòng với bộ cấp nguồn điện áp tầng đầu lên cao tới 160V.

Đối với tầng đầu vào, Takumi K-160 được tích hợp nguồn cao áp cực kỳ tĩnh dựa trên thiết kế của bộ Equaliser Phono Takumi MC One. Tầng xuất âm của máy sử dụng cấu trúc liên kết double single-ended Class A với dòng điện tĩnh vượt quá 8A và độ méo giảm mười lần, trong khi nguồn điện cung cấp gấp bốn lần năng lượng vào ở mức trở kháng thấp. Những tính năng thiết kế độc đáo này đã được chuyển thành khoảnh khắc liên tục của các giác quan và sự nhạy cảm của người nghe nhằm cải thiện đến mức tới hạn của việc tái tạo âm nhạc.

Robert Koda Takumi K-160 được đánh giá bởi khả năng tạo ra dải động cực tốt, tốc độ vượt trội so với K-70, trong khi độ phân giải có thể giúp người nghe “mục kích” được những chi tiết của vẻ đẹp tiềm ẩn đáng kinh ngạc trong âm nhạc.

Takumi K-10 Preamply

Trong tiếng Nhật, từ “Takumi” có một vài nghĩa khác nhau, tương ứng với ký tự trên mặt trước của các sản phẩm của Robert Koda có nghĩa là “Nghệ nhân”.

Takumi K10 – Đơn giản, nhưng tuyệt vời. K10 có giá xuất xưởng khoảng 31.000 đô la, chưa tính giá của một điều khiển từ xa, không bao gồm. Một thiết kế thuần túy, bộ preamply solid này ở đẳng cấp tuyệt vời với sự tinh tế cực cao. Tất cả các chi tiết dù nhỏ nhất của K10 đều đươc chăm chút kỹ lưỡng. Và mặc dù nó là bộ tiền khuếch đại bán dẫn, nhưng gần như mọi thứ đều được kết nối với nhau bằng dây dẫn dạng “điểm tới điểm – point to point” (thường thấy ở thiết bị đèn điện tử), chỉ với hai bo PCB nhỏ bên trong. Mặt đồng được phủ vàng và dây nối bằng bạc.

Mạch âm thanh và nguồn điện không chỉ tách biệt với nhau, chúng còn được bố trí biệt lập trong các hộp phụ riêng bên trong thân máy. Nguồn chock được đặt trong một “hầm” từ kim loại mềm dày 2 mm. Mạch tiền khuếch đại cũng được nằm trong vỏ kim loại, bên trong ngăn đồng và một lần nữa toàn bộ tiền khuếch đại lại được bọc trong khung đồng. Để giảm thiểu nhiễu chuyển đổi, model chỉ sử dụng hai diode và bộ điều chỉnh điện áp kín không hồi tiếp.

Bộ chiết áp âm lượng sử dụng các điện trở carbon chính xác, được thiết kế đặc biệt cho audio (Koda nhấn mạnh rằng các bộ phận này chỉ được sử dụng trong các ứng dụng âm thanh). Thiết kế L-Pad có nghĩa là không bao giờ có nhiều hơn hai điện trở trong mạch tại bất kỳ thời điểm nào. Đây là điểm ưu việt so với thiết kế thang có nhiều điện trở và mối hàn.

Điều thú vị là, K-10 không cho phép tinh chỉnh bổ sung hoặc can thiệp kiểm soát độ rung, nó được xây dựng như một “kho bạc ngân hàng”. Nguồn cung cấp năng lượng mạnh mẽ của nó làm cho nó trở thành một trong những thành phần duy nhất không cần nâng cấp trong đường dẫn điện. Mọi thay đổi dây nguồn hay cắm thẳng vào ổ điện tường hoặc qua các bộ lọc điện đắt tiền đều không có thay đổi. Điều này muốn nói rằng phần điện nguồn của K10 đã đạt thiết kế hoàn hảo.

Sự hoàn hảo như vậy là không dễ dàng để đạt được. Mọi khía cạnh của K-10 đều được lắp ráp bằng tay. Mỗi đơn vị mất khoảng một tuần để lắp ráp. Với trọng lượng gần 30Kg, nó nặng bằng nhiều bộ amply công suất thông thường khác.

Nguồn: Điện Tử Tiêu Dùng

Audio Note Kondo Kagura – Phát họa chân thật nhất đặc tính phức tạp của sân khấu live

Trâm Anh — Fri, 05 Jun 2020 01:32:28 +0000

Với cùng nền tảng bóng công suất 211, sau huyền thoại Ongaku, ông Masaki Ashizawa đã xây dựng được một tượng đài Kondo mới với thiết kế power monoblock mang tên Kagura.

Audio Note Kondo Kagura

Nhắc đến Hiroyasu Kondo, có lẽ ai cũng nghĩ ngay đến chiếc ampli huyền thoại Ongaku, đem lại danh tiếng mãi không phai cho Audio Note Kondo. Hiroyasu chính là “kiến trúc sư” của công trình được xem là biểu tượng của các loại ampli sử dụng đèn điện tử trên toàn cầu cho đến tận ngày hôm nay. Với cùng nền tảng bóng công suất 211, truyền nhân của Hiroyahsu, ông Masaki Ashizawa đã xây dựng được một tượng đài Kondo mới với thiết kế power monoblock mang tên Kagura.

Chân dung nhà sáng lập thương hiệu Audio Note Kondo, ông Hiroyasu Kondo

Người tiên phong
Vậy điều gì khiến Hiroyasu Kondo và các sản phẩm của mình trở thành huyền thoại? Đơn giản những gì ông làm đều hướng đến mục đích cuối cùng: đem những giai điệu du dương và hùng tráng của các dàn nhạc giao hưởng hoặc những giọng ca làm mê đắm lòng người từ trong nhà hát về đến phòng nghe của bạn. Nghĩa là tái tạo tốt nhất những bản trình diễn live trên những thiết bị âm thanh playback do ông sản xuất. Và bước ngoặt khiến ông quyết định bước vào con đường gian khổ nhưng đầy đam mê này chính là trong một lần được tận tai tận mắt nghe buổi hòa nhạc cổ điển do nhạc trưởng Arturo Toscanini trình diễn. Ông không thể nào quên những giai điệu quá thật, quá mê hoặc đến nỗi ám ảnh ông cả trong giấc mơ. Kondo san đã tự tay làm các linh kiện cho sản phẩm của mình, từ biến áp, tụ, dây loa và dây tín hiệu, đặc biệt tất cả đều làm từ bạc, bởi với ông, bạc đồng nghĩa với sự tinh khiết, mà âm nhạc thì không thể thiếu được yếu tố này. Ông cũng chính là người “khai sáng” và tiên phong trong việc dùng nguyên liệu bạc để sản xuất thiết bị hi-end audio ngày nay. Ông không thích các linh kiện được cung cấp hàng loạt, vì theo Kondo san, những nhà sản xuất linh kiện thường ưu tiên cho sản phẩm đại trà. Điều ông muốn làm là đạt được âm thanh đặc biệt như trong giấc mơ của mình. Hay nói cách khác, Kondo san ưu tiên âm thanh chứ không phải hiệu quả của sản xuất.

Kỷ nguyên mới
Thành lập hãng Audio Note từ năm 1976, đến năm 1989 Kondo san cho ra mắt ampli Ongaku dùng bóng công suất 211 danh tiếng. Đối với các tín đồ âm thanh yêu thích bóng đèn điện tử trên khắp thế giới, nếu 300B được xem là “nữ hoàng” thì 211 lại được xem là “vua” của các loại bóng. Bởi ngoài việc có thể cống hiến công suất lớn hơn gấp nhiều lần, 211 còn có thể tạo ra trung âm không kém 300B bao nhiêu, trong khi giải trầm lấn lướt hẳn. Mà đây lại là cái mà các audiophile sở hữu những cặp loa cứng đầu rất cần. Và nó cũng trở thành triết lý để ông và các học trò, như Masaki Ashizawa (Giám đốc điều hành Audio Note Kondo hiện nay), vững bước với lựa chọn của mình, tiếp tục ra mắt nhưng chiếc ampli đèn 211, trong đó nổi trội nhất là ampli công suất monoblock Kagura 211, được xem là sản phẩm đầu bảng hiện nay của hãng, một tượng đài của Audio Note Kondo trong kỷ nguyên mới.Audio Note Kondo Ongaku – Huyền thoại ampli đèn chạy 2 bóng 211 Không giống những hãng sản xuất thiết bị âm thanh khác trên thế giới, triết lý của Audio Note Kondo là không nâng cấp những phiên bản ampli sẵn có thành MKI hoặc MKII mà thiết kế, chế tạo hẳn một mẫu sản phẩm mới để tung ra thị trường. Vì thế, khi nhận thấy chiếc Gakuon – cũng dùng hai bóng 211/kênh – có vài nhược điểm khi chơi những bản nhạc đòi hỏi phải có độ êm, ngọt và thoải mái, những yếu tố mà một sản phẩm khác của hãng là Souga (dùng bóng 300B SE, công suất 8W) luôn có sẵn, Masaki và các cộng sự quyết định nghiên cứu chế tạo một chiếc ampli mới có thể đáp ứng được những tiêu chí trên, đồng thời phải giữ lại được những ưu điểm của Gakuon như độ động, công suất, âm hình… Dự án bắt đầu được bắt tay thực hiện vào năm 2011. Ban đầu, ông đã cùng Katsura Hirakawa (trưởng bộ phận thiết kế) dự định phát triển sản phẩm mới dựa trên nền tảng có sẵn của Gakuon, nhưng sau một thời gian cả hai nhận ra rằng điều đó là không thể và nếu muốn đạt được mục tiêu đề ra, họ chỉ còn cách quay trở lại vạch xuất phát. Thế là Kagura đã được phát triển theo hướng mới.

Ông Masaki Ashizawa đã xây dựng được một tượng đài Kondo mới!

Thiết kế và cấu tạoDù cũng dùng 2 bóng công suất 211/kênh (mono block) theo mạch parallel single ended (PSE), cùng mức công suất 50W như Gakuon nhưng mọi người không hề thấy một điểm tương đồng nào giữa hai “anh em” trên Kagura, khi nó ra mắt trên thị trường. Khác biệc lớn nhất của Kagura so với Gakuon chính là hình dáng bên ngoài của nó được làm bằng nhôm đen tuyền ở mặt trước và sau, còn mặt trên và dưới được làm bằng đồng nhằm giải nhiệt nhanh nhất cho các loại bóng đèn trên mặt cũng như chống các loại nhiễu điện từ xâm nhậm từ bên ngoài. Vì thế trông Kagura chẳng khác gì hai tòa cao ốc “quá khổ” nhưng đầy sang trọngPhía trước ở mặt trên mỗi block là một bóng 12AU7 cho phần mở và 2 bóng 6SN7 cho phần lái. Phần nắn nguồn Kagura cũng dùng 4 bóng GZ34/kênh như Gakuon. Nhưng phần nguồn của Kagura được tách riêng với một bộ nguồn dành cho phần đốt tim và một bộ nguồn dành cho phần cao áp của bóng công suất và bóng pre.Biến thế xuất âm của Kondo Kagura

Vì vậy, riêng một block của máy đã phải dùng đến 3 cục biến thế nguồn, 4 cuộn cảm (choke) lọc cao áp và phần lọc đốt tim đèn phải dùng đến số lượng tụ có trị số lên đến 20.000 uF, để cung cấp 4 loại điện áp khác nhau (+/-200v, +450v và +900v). Đó cũng là lý do chỉ riêng một kênh phải dùng đến hai sợi dây điện cấp nguồn cho máy. Theo nghiên cứu của hãng, cách thiết kế cách ly phần nguồn đốt tim với phần nguồn cao áp sẽ giúp Kagura cải thiện tỉ lệ nhiễu trên tín hiệu ở mức cao nhất. Thậm chí, ông Masaki còn tự hào cho rằng mạch nguồn này chính là trái tim và linh hồn trong thiết kế của hãng.Một dấu ấn nữa của Kagura là biến thế nguồn, xuất âm và choke đều có lõi cut core (c-core) thay vì lõi EI như thường thấy trước đây. Dù còn nhiều tranh cãi về ưu nhược điểm của hai loại lõi biến áp này nhưng đa phần đều khẳng định lõi c-core cho băng thông rộng hơn, nhạc tính tốt hơn, vì vậy giá tiền cũng đắt hơn EI. Một điểm cộng nữa của Kagura là các tụ bạc dùng trong máy đều được thiết kế và cải tiến lại, bằng cách dùng loại vật liệu cao cấp hơn (chưa từng sử dụng trước đây) để chế tạo phôi tụ. Phần tụ lọc nguồn, những tụ kép 100 uF/500v thường thấy trước đây đều được thay bằng tụ dầu có trở kháng thấp và chịu được điện áp lên đến 1000v. Các loại tụ mới này theo hãng sẽ giúp âm thanh được cải thiện và hay hơn loại tụ cũ rất nhiều.

Trình diễnĐể giúp Kagura truyền tải hết nội lực của mình, chúng tôi ghép với pre Audio Note Kondo G70 cùng dây dẫn bằng bạc của hãng. Loa tham chiếu là Kharma Exquistie Grand, có thiết kế 7 driver, 4 đường tiếng, độ nhạy 92dB. Bài mở đầu là Symphony N0.9 in E Minor, Op.95 do dàn nhạc giao hưởng Chicago Symphony trình diễn dưới sự chỉ huy của nhạc trưởng Fritz Reiner. Không cần “làm nóng”, ngay nốt nhạc đầu tiền Kagura đã tạo ra một âm hình khổng lồ, cân bằng và độ động được chuyển đổi một cách đầy thuyết phục, từ những nốt nhẹ nhất cho đến đoạn cao trào. Những người cùng nghe với chúng tôi đều khẳng định Kagura đã “khiêng” các bức tường ra khỏi phòng nghe nhạc, khiến họ có thể cảm nhận các nhạc công và nhạc cụ được sắp xếp thứ tự như đang chơi trên sân khấu thật đồng thời tạo ra âm thanh tràn ngập khắp phòng.Chuyển qua bài Cello Concerto in G. Minor của Vivaldi, do dàn nhạc City of London Sinfonia trình diễn, âm thanh trở nên ấm áp và rất mượt (nhờ các linh kiện và dây dẫn trong máy đều bằng bạc). Tiếng dây của đàn cello và dàn nhạc chắc và sâu đáng kinh ngạc, còn dải tần được mở rộng miên man. Đặc biệt, từng nốt của đàn cello nghe chi tiết và nổi bật hơn hẳn những ampli chúng tôi từng nghe trước đây. So với ampli tích hợp Ongaku, Kagura thể hiện từng lớp chi tiết nhỏ nhất tốt hơn đồng thời độ rõ ràng, mạch lạc và có sắc thái “mầu mị” mê hoặc hơn.

Kết luận
Kagura trong tiếng Nhật có nghĩa Đền thờ của âm nhạc hay Âm nhạc dành cho thượng đế. Điều này cho thấy ông Masaki và các cộng sự đã dành ra rất nhiều tâm huyết và công sức để tạo nên một sản phẩm xứng đáng với tên gọi của nó. Đối với họ, Kagura chính là để phác họa sự kết nối âm thanh với thế giới mở nhằm đem lại âm thanh nguyên bản trong từng hơi thở của âm nhạc. Vì vậy, chẳng có gì lạ khi ông Marek Dyba, một chuyên gia về âm thanh nổi tiếng trên thế giới, từng nhận xét: “Nếu các audiophile đang tìm kiếm một chiếc ampli có thể tái tạo một sân khấu như thật, hãy tìm đến và lắng nghe Kagura trình diễn. Chắc chắn Kagura sẽ giúp bạn đắm chìm vào những giai điệu quyến rũ của âm thanh”.

Nguồn: Nghe Nhìn Việt Nam/ Quốc Bảo

Audio Note (UK) Cobra, ampli đèn EL34 có sẵn DAC với giá không phải nghĩ

Giang Băng — Fri, 14 Feb 2020 02:03:57 +0000

Vẫn mang ngoại hình cổ điển của một ampli đèn truyền thống nhưng Audio Note Cobra được hãng khéo léo trang bị mạch DAC tích hợp.

Sau hơn 3 tháng giới thiệu mẫu prototype, hãng sản xuất thiết bị điện tử nổi tiếng của Anh là Audio Note đã chính thức cho đặt hàng ampli đèn tích hợp DAC Corba với mức giá rất tốt dưới 3.000USD.

Ampli Cobra mang thiết kế quen thuộc của Audio Note (UK) với dàn bóng đèn cắm phía trên để trần, mặt máy cắt nghiêng với hai nút vặn chọn nguồn vào và volume. Cobra chạy mạch Push Pull Class A có công suất 28w/kênh, sử dụng 4 bóng công suất EL34 và 4 bóng tiền khuếch đại (2 bóng 6UA6 và 5670). Ngoài ra, máy được trang bị cặp biến thế xuất âm Double C-core do chính Audio Note thiết kế và chế tạo.

Điểm đặc biệt của ampli Audio Note Cobra chính là việc được tích hợp rất gọn và khéo léo mạch DAC ngay bên trong máy. Mạch giải mã DAC sử dụng chip Philips TDA 1543 có thể nhận tín hiệu số lên đến 24 bit/176,4 kHz từ đầu vào coaxial và 24 bit/96 kHz qua cổng SPDIF. Hãng cũng trang bị luôn ngõ USB nhưng chỉ hỗ trợ tối đa các file lossless 16 bit/48 kHz. Ampli Cobra có 3 đầu vào analog và remore điều khiển tiện lợi.

Mức giá 2.900USD là rất hợp lý cho một thiết kế ampli đèn có DAC, đặc biệt khi đây là thiết bị của một nhà sản xuất hi-end danh tiếng, không phải từ một newbie.

Nguồn: Nghe Nhìn Việt Nam/Quốc Bảo

Audio Note Kondo KSL M7 – Preamp cao cấp đến từ Nhật Bản

Trâm Anh — Tue, 22 Oct 2019 07:07:51 +0000

Tuy nằm ở phân khúc dưới so với KSL M77, M7 vẫn là một trong những preamo đèn ấn tượng, đáng để thử nhất từ trước đến nay.

Cùng với Luxman và Accuphase, Audio Note Kondo vẫn là một trong những thương hiệu ampli cao cấp đầy tự hào của Nhật Bản. Nếu như đã từng yêu thích ampli của hãng, có thể nhiều người sẽ biết đến công nghệ KSL cũng như những sản phẩm được mang cái tên này. Trên thực tế, công nghệ KSL (Kondo Silver Lexus hay Kondo Sound Lab) thực chất là một công nghệ sử dụng cho dây dẫn cách đây gần 30 năm, nay đã được phát triển thành công nghệ dùng vật liệu bạc cho tất cả các thiết bị để có thể mang lại chất âm mượt mà nhưng vẫn thể hiện sự giàu chi tiết giữa các nhạc cụ khác nhau.
Trong thế hệ ampli của Audio Note Kondo hiện nay, lượng sản phẩm mà hãng giới thiệu rất lớn. Có những thiết bị có tên tuổi từ cách đây rất nhiều năm như Ongaku, nhưng cũng có những sản phẩm tên tuổi khá mới mẻ như Kagura. Trong bài viết này chúng ta sẽ cùng tìm hiểu về một sản phẩm thuộc thế hệ “Legacy”, đã từng tồn tại trong nhiều năm ở hệ thống sản phẩm của Audio Note Kondo, đó là preamp Audio Note Kondo KSL M7.

Trên thực tế, KSL-M7 có rất nhiều đời sản phẩm khác nhau. Phiên bản đầu tiên do ngài Kondo thiết kế vốn là ampli bán dẫn chứ không phải ampli đèn. Phiên bản ampli đèn đầu tiên xuất hiện trước khi Audio Note bị tách ra thành Audio Note UK và Audio Note Japan, tức là khá lâu trước năm 1997. Phiên bản mới nhất của KSL-M7 (chúng ta còn gọi là phiên bản Kondo KSL-M7 đủ chức năng, có đầy đủ đường line và phono) ra mắt sau khi ngài Kondo qua đời vào năm 2006. Đây cũng là phiên bản mà chúng ta nói đến ngày hôn nay.
Kondo KSL-M7 có thể được xem như là một chiếc preamp hoàn hảo; tuy nhiên, không như những chiếc power-amp khổng lồ sử dụng các tấm nhôm tản nhiệt lớn để tạo ra trọng lượng và cấu trúc đồ sộ, KSL-M7 lại có hình thức thanh lịch và khá đơn giản. Thế nhưng khi kiểm tra kỹ hơn, ta có thể thấy rằng người thiết kế rất chú ý đến cả từng tiểu tiết. Chiếc preamp này có kích thước 285mm x160mm x 405mm và nặng khoảng 16kg. Có thể thấy, so với những chiếc preamp thông thường, thậm chí cả ampli tích hợp bán dẫn hiện đại, kích thước và khối lượng này có thể được xem là tương đối lớn.

Chi tiết kỹ thuật

Sở dĩ nói rằng người thiết kế chú ý đến từng tiểu tiết của thiết bị, bởi tất cả đều được thể hiện rất rõ ràng, không một chút chi tiết thừa, quen thuộc và dễ sử dụng. Ở mặt trước của thiết bị, có hai núm xoay cỡ lớn bằng nhôm, được gia công tốt, một núm chọn nguồn đầu vào và một núm điều chỉnh âm lượng. Bên dưới hai núm xoay này là ba núm khác nhỏ hơn trông giống hệt nhau. Núm xoay chính giữa là công tắc nguồn của thiết bị, trong khi hai núm xoay ở hai bên là núm xoay điều chỉnh độ lợi cho đầu vào. Điều này khá thú vị vì KSL-M7 chỉ có ba đầu vào, một cổng phono và hai cổng line level.
Hai núm xoay chỉnh độ lợi chính là giành cho hai cổng line level. Đây là một thiết kế không quá kỳ lạ nhưng vẫn thể hiện được sự tỉ mỉ của người thiết kế, vì thông qua những núm xoay nhỏ này, độ lợi của đường line level có thể khớp với độ lợi của đường phono, cho phép núm xoay lớn có thể chỉnh âm lượng cho tất cả đầu vào cùng một mức giống nhau. Việc chỉ có ba cổng đầu vào có phần hơi thiếu thốn so với nhu cầu hiện nay. Tuy nhiên điều này khá dễ hiểu vì KSL-M7 kể cả phiên bản mới nhất cũng phải xuất hiện từ cách đây hơn 10 năm rồi.

Núm xoay chọn nguồn đầu vào rất dễ chỉnh. Trong khi đó, núm chỉnh âm lượng lại là chiết áp xoay liền mạch không tách bước, khác hẳn các chiết áp thông thường. Chính xác hơn, đây là một biến trở với kích thước rất lớn. Nếu mở máy ra, nhiều người hẳn sẽ phải ngạc nhiên khi thấy rằng đây là một trong những biến trở lớn nhất được sử dụng trong một thiết bị dân dụng, do ALPS sản xuất. Và nếu nhìn vào giá của KSL-M7, việc sử dụng một biến trở ALPS đầu bảng với giá lên đến 500 euro có lẽ cũng chẳng có gì quá lạ. Ở thời điểm KSL-M7 xuất hiện vào năm 2006, không có nhiều thiết bị được trang bị loại biến trở này, chỉ có duy nhất Sharp SX-100 và chiếc ampli này cũng có giá cao khủng khiếp. Chúng ta không thể khẳng định rằng chiết áp liên tục hay chiết áp theo bước tốt hơn, nhưng Kondo là một bậc thầy về thiết bị và linh kiện, và sản phẩm của ông cũng chỉ dùng những linh kiện tốt nhất.

Tiếp tục khám phá bên trong chiếc preamp này, thứ tiếp theo thu hút sự chú ý ngoài biến trở ra là phần bảng mạch đồng rất lớn, với phần lớn mạch được lắp ở mặt dưới. Chỉ có đèn, chiết áp cùng một vài linh kiện khác được lắp ở mặt trên. Trước hết, chúng ta có thể thấy biến áp nguồn rất lớn cùng các tụ nguồn, đi cùng với nó là 5 bóng đèn, gồm 2 bóng 12AX7, 2 bóng 12AU7 để làm bóng đầu vào cùng 1 bóng 6X4 để làm bóng chỉnh lưu. Nhiệm vụ lọc cho nguồn sẽ do tụ và cuộn choke đảm nhiệm. Điều khá kỳ lạ ở đây là không có biện pháp điều chỉnh điện áp cao nào được áp dụng cho mạch nguồn. Điều đó cho thấy tay nghề của các kỹ sư ở Audio Note Kondo cực kỳ cao mới có thể giữ cho điện áp và dòng ở mức ổn định đối với một thiết kế mang tính cơ bản như thế này.

Nếu nhìn vào mặt dưới bảng mạch, người dùng có thể thấy các tụ nối chất lượng cao (có vẻ như là tụ dầu foil bạc), cũng như các điện trở foil bạc khác. Những linh kiện cao cấp này cùng dây đấu bằng bạc làm nên cái gọi là công nghệ KSL, vốn đóng vai trò rất lớn trong việc làm nên chất âm của ampli do Audio Note Kondo sản xuất. Vì tất cả đều là hàng tự làm nên đều rất đắt, góp phần giá thành ấn tượng của KSL-M7. Đối với tầng phono, các kỹ sư của hãng sử dụng bộ EQ RIAA chủ động chứ không phải thụ động giống như các ampli phổ thông hiện nay, vì thế ở đây có thể xuất hiện một chút hồi tiếp âm. Thế nhưng riêng mạch line level lại không có một chút hồi tiếp nào.

Nhìn chung, rất dễ hiểu vì sao chiếc preamp này lại có giá cao như vậy. Có thể thấy với việc chế tác thủ công và sử dụng những linh kiện tốt nhất, chiếc preamp này rất xứng đáng với số tiền mà người dùng bỏ ra. Trên hết, với giá thành có phần dễ chịu hơn KSL-M77, đây cũng là một cách khá tốt để người dùng tiếp cận với ampli của Audio Note Kondo.

Nguồn: tapchihifi.com/Nguyễn Hào

Audio Note Overture – Mở cửa thế giới âm thanh

HiFi Việt Nam — Sat, 07 Jun 2014 07:55:24 +0000

HFVN – Thế giới âm thanh hi-end có nhiều “cánh cửa” để người yêu nhạc bước vào. Tất nhiên “cánh cửa” Overture này không phải dành cho tất cả mọi người, chỉ có những ai đam mê chất âm giàu nhạc tính của thương hiệu Audio Note Kondo và phải có khả năng tài chính mới có thể bước vào, nhưng chắc chắn đó là con đường mà người chơi âm thanh có thể yên tâm bước đi lâu dài, không có gì phải trăn trở.

Với mức giá cao lên tới 650 triệu đồng, nhưng Overture vẫn là ampli có giá thấp nhất trong các sản phẩm của Audio Note Kondo, nếu so với các sản phẩm single-end chạy đèn 3 cực đốt trực tiếp DHT như 300B hay 211. Thân máy được làm từ nhôm thay vì bằng đồng, và biến thế xuất âm của Overture cũng cuốn bằng dây đồng tinh khiết, thay cho dây bạc như ampli Ongaku huyền thoại và các apli khác của Kondo. Trong ampli Ongaku, dây bạc được tôi luyện một cách hợp lý, để âm thanh của nó không trở nên quá mềm nhưng lại vừa đủ dịu để mang lại chất lượng âm thanh trung thực nhất. Việc sử dụng đồng trong biến thế là giải pháp hạ giá thành mọt phần để những sản phẩm của Kondo có thể tiếp cận được với đông đảo người đam mê âm nhạc hơn. Chất liệu đồng có khả năng mang lại chất lượng âm thanh tốt nhất khi ở dạng tinh khiết, nên trong biến thế xuất âm của ampli Overture dây đồng không được đem tôi luyện, nhằm tránh bị oxy hóa từ đó giảm độ tinh khiết của dây. Mặt khác, các biến thế xuất âm dùng trong Overture đều được chính hãng Audio Note Japan chế tác bằng tay, dùng một phương pháp cuốn dây đặc biệt để mang lại hiệu quả hoạt động tốt nhất. Ngoại trừ biến thế nguồn được đặt hàng theo tiêu chuẩn cao nhất từ hãng chuyên chế tạo biến thế Tango cũng của Nhật.

Overture không phải một ampli single end triode Class A như hầu hết các ampli của Kondo, thay vào đó nó là thiết kế Class AB đẩy kéo dùng đèn pentode EL34 phổ biến. Khi được giới thiệu tại triển lãm CES 2011, Overture đã được đánh giá rất cao với một chất âm mượt và ấm, nhưng cũng có độ trong, độ chi tiết và dải động rất tốt. Khách tham quan triển lãm năm đó cho rằng ampli này hẳn phải là thiết kế single end hoặc ít nhất là dùng triode, nhưng họ đã rất bất ngờ khi biết rằng đây là một ampli đẩy kéo, và ngạc nhiên trước những gì đèn EL34 phổ thông có thể mang lại. Thiết kế này của Audio Note Kondo đã tận dụng tối đa tiềm năng của loại đèn này.

Overture có công suất 32W/kênh và các đèn EL34 được đấu theo mạch siêu tuyến tính. Đầu vào dùng hai cặp đèn, một cặp 12BH7 và một cặp General Electrics 6072. Thêm vào đó, ampli này dùng các linh kiện độc quyền cao cấp của Audio Note Kondo, chẳng hạn như các con tụ dùng trong tầng xuất âm và driver đều là loại tụ bạc do chính hãng chế tác bằng tay. Dây nối bên trong cũng được làm từ bạc, càng giúp hoàn thiện thiết kế mạch hơn. Một số công nghệ mới cũng được áp dụng, cụ thể là công nghệ Constant Current Biasing giúp ngăn không cho tín hiệu âm thanh chạy qua mạch biasing, nhờ đó lượng hồi tiếp âm được giảm xuống tổi thiểu, hồi tiếp toàn phần chỉ là 3dB, góp phần mang lại âm thanh cực kỳ trung thực và nhanh nhạy đúng với truyền thống của Audio Note Kondo.

Nhìn bề ngoài, Overture là một ampli không lớn nhưng khá nặng. Mặt trước được bố trí rất đơn giản với nút chọn đầu vào và nút chỉnh âm lượng. Còn ở đằng sau là bốn đầu vào RCA và đầu ra cho các tải loa 4Ω và 8Ω. Khác với nhiều ampli Audio Note Kondo khác, Overture có hỗ trợ đầu cắm banana.

Chất lượng âm thanh

Nếu đã từng nghe các ampli của Audio Note Kondo trình diễn, chắc chắn không thể quên được chất âm đặc biệt của các ampli single-end dùng đèn 3 cực. Dùng hệ đèn 5 cực EL34, âm thanh Overture mang lại không thực sự khiến người nghe ngay lập tức phải kinh ngạc, nhưng nó từ từ đưa người nghe đến với thế giới âm nhạc một cách rất tự nhiên. Ngay cả khi để ở mức âm lượng thấp, Overture vẫn có độ chi tiết cao, hình âm của các nhạc cụ trải đều trên một không gian âm thanh rộng mở ngay cả ở những mức âm lượng thấp nhất. Từ tiếng bass chắc chắn cho tới tiếng treble sáng và mượt, âm sắc của mỗi nhạc cụ trên toàn dải âm đều vang lên cân bằng, không bị phóng đại.

Hiroyasu Kondo – người sáng lập ra Audio Note Kondo, từng nói rằng một trong những nhược điểm lớn nhất mà những thiết bị âm thanh chất lượng thấp thường mắc phải là tái tạo ra một “chất âm máy” – chất âm khiến người nghe cảm thấy mệt mỏi và bị mất cảm xúc sau khi nghe trong một thời gian dài. Trái lại, âm thanh của các sản phẩm Audio Note Kondo nói chung và của Overture nói riêng là một chất âm tự nhiên hơn hẳn, không có các yếu tố giả tạo bên trong âm thanh, đơn giản là ampli tự nó không hề tỏa sáng mà nó trở thành nền tảng căn bản cho âm nhạc tỏa sáng. Đó là lý do vì sao ấn tượng ban đầu về Overture không thực sự gây bất ngờ, nhưng nó làm cho từng bản nhạc trở nên trung thực trên từng nốt nhạc, từng giai điệu. Từ jazz cho tới giao hưởng, không thể loại nhạc nào mà Overture không tái hiện được những cảm xúc mà người nghệ sỹ đã thể hiện.

Tuy nhiên không gian âm thanh của Overture không rộng lớn một cách hoành tráng, và đối với một số đoạn nhạc cao trào như tiếng piano hay saxophone bùng nổ có thể tỏ ra hơi quá dịu một chút. Tương tự, tiếng bass của Overture không hướng ngoại một cách nổi bật như các ampli bán dẫn, nên có thể sẽ không làm hài lòng một số người nghe thích kiểu âm nhạc tưng bừng.

Overture hoạt động tốt nhất khi ghép với những cặp loa độ nhạy cao hơn 90dB, cho dù mức công suất 32W của nó tỏ ra thích hợp với hầu hết các cặp loa trên thị trường. Ngoài ra, sẽ là tốt nhất nếu bạn ghép Overture với một đôi loa trung tính có thể truyền tải được tố chất trung thực của ampli, đặc biệt là những đôi loa có dải tần rộng.

Mức giá cao, nhưng Overture là một ampli cho người yêu nhạc an tâm sở hữu lâu dài. Một sản phẩm thừa hưởng những phẩm chất hết sức tinh tế của thương hiệu Audio Note Kondo.

Giá tham khảo: 650 triệu đồng

Thông số kỹ thuật:

Công suất ra: 32W/ kênh
Dải tần: 6Hz ～ 140kHz (+0dB -3dB @ 1W)
Kích thước: 438 x 201 x 409mm
Trọng lượng: 20,5kg

Stuff Việt Nam

Ampli đèn tích hợp Audio Note Jinro

HiFi Việt Nam — Wed, 21 May 2014 03:02:31 +0000

HFVN – Tiếp nối thành công từ mẫu ampli tích hợp Ongaku, năm 2011, Audio Note đã bổ sung vào bộ sưu tập ampli tích hợp cao cấp của mình hai mẫu Audio Note Jinro và Audio Note Ongaku với mức giá bán cao ngất: 26.500 USD và 121.500 USD.

Cả hai mẫu amply mới này đều thừa hưởng những ưu điểm của phiên bản Ongaku đầu tiên. Trong đó, đáng chú ý là các bộ chuyển đổi tín hiệu đầu ra cỡ lớn (với mạch dẫn bằng bạc) có thể đảm trách một cường độ làm việc lớn và vì vậy mở rộng khả năng đáp ứng cho dải tần thấp; một thiết kế đơn giản nhưng hiệu quả; bộ nguồn chỉnh lưu bằng đèn sợi đốt; các mạch dẫn bằng bạc trong toàn bộ hệ thống, sử dụng một bóng đèn triốt đốt trực tiếp 211 (hay còn có tên VT-4-C) cho mỗi kênh; mặt vỏ bằng đồng.

Thiết kế của Jinro khá giống với mẫu Ongaku nguyên bản, với một bộ nguồn nâng hiệu điện thế tương đối đơn giản được trang bị một cuộn cảm cảm kháng lớn, cùng với đó là một khu vực thiết kế không mấy phức tạp, sắp xếp xung quanh bón đèn triốt 211, dành riêng cho tín hiệu đầu ra.

Bộ chuyển đổi tín hiệu đầu ra cũng là một sản phẩm “cây nhà lá vườn” của Audio Note, có khả năng đảm trách mức trở kháng 20 ohm. Một bộ chuyển đối tín hiệu như vậy trong một amply single-ended toàn dải là một sản phẩm thực sự khó kiếm trên thị trường.

Ngoài ra, mẫu Jinro còn được bổ sung tính năng hoạt động như một amply Class A thuần khiết. Thêm vào đó, cả hai sản phẩm của năm 2011 đều được trang bị các mạch dẫn với thiết kế mới, theo đó sử dụng hai bóng đèn riêng biệt điều khiển mức điện áp, mang lại hiệu quả cho một chất âm đạt độ cân bằng cao, hạn chế được độ trễ của tín hiệu.

Bên cạnh đó một số linh kiện như: các điện trở Beyschlag, các dây dẫn bằng đồng, các tụ điện đặc trưng trong các mạch tín hiệu, các tụ điện Beyschlag Centralab sản xuất tại Đức, các lõi thép của bộ chuyển đổi và các cuôn dây… tất cả đều cho thấy Jinro đích thực là một sản phẩm của Audio Note.

Tất cả thiết kế và cấu tạo trên, ngay từ đầu, đã mang lại cho người dùng cảm nhận rằng đây thực sự là một thiết bị được chế tác thủ công rất tỉ mỉ, với niềm đam mê và sự lành nghề của đôi bàn tay các nghệ nhân.

Cài đặt
Audio Note Jinro được thử nghiệm kết nối và đã cho thấy sự tương thích tốt với các thiết bị hi-end khác trong một hệ thống âm thanh mà cụ thể ở đây là các đầu đĩa than Thorens TD 124 và Garrard 301, các bộ pre-amply Shindo Masseto, Shindo Vosne-Romanee và LFD Phono LE phono pre-amply.

Về nguồn kỹ thuật số, Jinro được kế nối với đầu đĩa SACD/CD Sony SCD-777, bộ thiết bị iMac–iTunes của Apple kết nối với các bộ chuyển đổi D/A thông qua cổng USB, trong đó chủ yếu là Furutech GT40. Phần quan trọng nhất trong một dàn âm thanh đương nhiên là bộ loa, và trong thử nghiệm này Audio Note AN-E SPe H/E loudspeaker là mẫu loa được sử dụng.

Lắng nghe âm thanh

Một cách tổng quát, trong suốt quá trình kiểm nghiệm, chất âm mà Audio Note Jinro mang lại thật hoàn mỹ: liền mạch, trôi chảy, rõ ràng, ngọt ngào và êm ái. Ở dải trung âm, Audio Note Jinro tỏ ra rất mềm mại, giàu nhạc tính.

Âm hình mà Audio Note Jinro tái tạo cũng “rất có kỷ luật”, ở đó giọng hát của ca sỹ và âm thanh của các nhạc cụ tìm được đúng chỗ của mình trong không gian âm nhạc, phân biệt rõ ràng với phần còn lại trong một bản hòa âm “nhiều thành phần tham dự”.

Có thể nói Audio Note Jinro đã trình diễn một thứ âm thanh có phần rất khác lạ, đặc biệt, một cảm giác âm mượt mà, mềm mại. Điển hình là những khoảng lặng chỉ chừng “vài phần trăm giây” sau những nốt nhạc mà cây đàn viôlôn cất lên, hay như sự lan tỏa, vang xa của những chiếc chũm chọe dưới bàn tay của một tay trống có tầm.

Kết luận

Audio Note Jinro là một mẫu amply single-ended có âm thanh rất khác lạ, ấn tượng, đáng với mức giá 26.500 USD mà một người sành chơi hi-end bỏ ra để sở hữu nó.

Ngoài ra, Audio Note cũng là một cái tên có tính đảm bảo cao trên thị trường hi-end, giá trị này sẽ càng được nhân lên khi Jinro phối ghép cùng các thiết bị khác của nhà sản xuất này như các mẫu loa AN-E, mà kết quả là một chất âm sạch sẽ, rõ ràng và chân thực.

Thông số kỹ thuật

Loại thiết bị: Ampli đèn tích hợp
Các loại đèn: 5R4WGB (2), 211 (2), ECC82 hoặc 5814a (1), 7044 hoặc 5687 (1).
Kích thước: 30x28x66 cm
Trọng lượng: 38,5 kg
Tần số đáp ứng: 20Hz – 20kHz (-1,0dB)
Công suất đầu ra: 18W/kênh ở mức trở kháng 8 ohm

Điện Tử Tiêu Dùng

Hiroyasu Kondo: Người tạo nên tên tuổi Audio Note Kondo

HiFi Việt Nam — Sun, 13 Jun 2010 16:28:37 +0000

HFVN – Chúng tôi có bài phỏng vấn với ông Hiroyasu Kondo, người sáng lập Audio Note Nhật, một huyền thoại, trong thời gian triển lãm Hi-Fi ’96 tại khách sạn Waldorf Astoria, New York. Điều tự nhiên là mọi người có mặt tại triển lãm đều rất ‘international’. Herb Reichert từ Audio Note New York tìm cho chúng tôi một góc yên tĩnh sau bữa trưa, và chúng tôi ngồi nói chuyện.

Giống như một buổi họp nhóm, ông Kondo ngồi bên trái tôi và Masahiro Shibazaki ở phía đối diện. Masaki Ashizawa của Audio Note với dáng vẻ rất tuân thủ ngồi bên phải tôi (bạn sẽ hiểu điều tôi muốn ngụ ý), còn Kathleen, vợ tôi và Herb ngồi chỗ trống còn lại vừa kín bàn. Shibazaki – chủ tịch Sibatech – công ty nhập khẩu củ loa Lowther và các phụ tùng audio UK khác – làm nhiệm vụ phiên dịch (vì ông Kondo không nói tiếng Anh). Shibazaki có quan điểm khách quan – vì đó chính là anh, sau tất cả, người đặt tên cho ampli Ongaku.

Khi bạn đọc nội dung phỏng vấn, bạn sẽ hiểu được tôi đã đặt các câu hỏi trực tiếp với ông Kondo, nhưng cũng với Shibazaki, vì anh phải làm nhiệm vụ nặng nề là dịch lại các câu hỏi ngụ ý và truy kích của tôi (điều mà anh đã làm rất tốt). Tôi không đưa vào những khoảng thời gian trống khi phải dịch câu hỏi sang tiếng Nhật và dịch lại trả lời bằng tiếng Anh.

Tôi đặt chiếc mic nhỏ và cuộn băng của Sony trước Shibazaki, và hỏi ông Kondo rằng ông đã tham gia vào lĩnh vực audio ra sao…

Masahiro Shibazaki: Kondo nói rằng ông là con trai của một thày tu trong một đền thờ Phật, nơi ông thường nghe bố và các thày tu khác tụng kinh. Âm thanh của những lời tụng kinh đó rất đẹp và ngân vang từ sâu thẳm trong cơ thể ông.

Johathan Scull: Điều này khiến ông theo đuổi lĩnh vực audio và trở nên xuất sắc?

Shibazaki: Ổ, về âm nhạc thì ông chuyển sang say mê opera, điều mà tất nhiên, rất giống với tụng kinh…

Scull: Opera và tụng kinh Phật – sự liên hệ thật đặc biệt mà tôi chưa từng biết…

Shibazaki: Là một thày tu, bố ông rất có tiếng, nhưng cũng tự biết làm một số thứ như ampli. Và Kondo đã chịu ảnh hưởng rất lớn từ bố ông. Ông cũng bị ảnh hưởng mạnh sau khi nghe một buổi biểu diễn năm 16 tuổi. Đó là chương 4 giao hưởng ‘New World’ do Toscanini chỉ huy năm 1953. Ông nói đó là thời hoàng kim của thu âm mà ông đã được nghe khi còn trẻ.

Scull: Điều gì đã xác định thời điểm ông quyết định tự đứng ra sản xuất riêng các thiết bị của mình?

Shibazaki: Ồ, cũng không có thời khắc nào cụ thể cả. Sau một thời gian khi ông thôi việc CBS/Sony vào năm 1976. Đó là một công ty rất lớn nhưng ở đó ông thấy mình không thể thực hiện được giấc mơ xây dựng một hệ thống âm thanh tốt hơn.

Scull: Ông đã làm gì ở hãng Sony, thưa ông Kondo?

Shibazaki: Ông bắt đầu là một kĩ sư thu âm, sau đó cải tiến các thiết bị thu âm.

Scull: Triết lý của Sony là gì, điều khiến ông phiền lòng? Nó khác gì với triết lý của ông?

Shibazaki: Kondo nói câu hỏi này khó quá (cười)

Scull: Cảm ơn ông! (cười)

[Kondo nói chuyện với Shibazaki một lát]

Shibazaki: OK, quả thật rất khó dịch, nhưng ở Nhật, nền tảng xã hội là điều gì đó duy nhất. Những thành tựu của một cá nhân có thể bị đánh bại bởi người khác, đặc biệt những hãng lớn như CBS/Sony. Họ sản xuất linh kiện cho thị trường tiêu dùng số đông. Kondo nói với cách này, bạn nhận được âm thanh rất trung bình và không phản ánh cá tính của nhà thiết kế.

Scull: Có lẽ do văn hóa nhóm ở Nhật?

Shibazaki: Vâng, đó là văn hóa Nhật mang tính lịch sử. Thực tế, hầu hết các bạn ông là những ‘con sói’ đơn độc giống như ông, tự điều hành công ty của mình.

Scull: Tôi xin ngắt lời. Ông vừa giải thích về sự khác nhau về triết lý…

Shibazaki: Đơn giản là, ông nói rằng ông đang cố gắng phát triển thứ âm thanh mà ông vẫn ao ước…

Scull: Và điều đó không xảy ra ở hãng CBS/Sony!

Shibazaki: Đó là lý do ông đã… mệt lử, tôi nghĩ anh muốn nói vậy?

Scull: Thế được rồi, bây giờ thì tôi hiểu là, Audio Note làm hầu hết các linh kiện trong thiết bị, vậy cho tôi hỏi về triết lý đằng sau nó là gì?

Shibazaki: Nó là ‘rất đơn giản’.

Scull: Ổ thật tuyệt! [cười]

Shibazaki: Ông không thích các linh kiện do người khác làm, vì những nhà sản xuất đó ưu tiên cho sản phẩm đại trà (phục vụ số đông). Điều ông muốn làm là đạt được âm thanh đặc biệt trong giấc mơ của ông. Hay nói cách khác, ông ưu tiên ‘âm thanh’ chứ không phải ‘hiệu quả của sản xuất’.

Điều này tự nhiên dẫn ông tới việc tự sản xuất linh kiện, ví dụ như tụ. Và cuối cùng ông có thể làm hầu hết mọi thứ mình muốn – biến áp, cáp và dây dẫn. Cái ông không làm là ‘trở’ [cười buồn bã]. Ông phải mua ‘trở’ từ người khác. Nhưng ông muốn nói ông muốn tự làm ‘trở’ trong tương lai gần.

Scull: Ông đã đến với hình học tô-pô trong mạch single-end như thế nào? Ông đã bắt đầu với thiết kế push-pull?

Shibazaki: Vâng, thật sự thiết kế đầu tiên là một ampli push-pull dùng đèn 211.

Scull: Điều gì khiến ông chuyển sang single-end?

Shibazaki: Ồ, ampli single-end đã được dân nghe nhạc ở Nhật biết đến từ lâu. Một ngày ông nghĩ đến việc thay đổi thiết kế sang single-end, vì ông bị cuốn hút bởi sự trong trẻo (purity), hay ‘sự dễ bảo’ (obedience) của âm thanh, nếu có thể nói như vậy. [cười]

Scull: Âm thanh ‘dễ bảo’… Tôi muốn hiểu điều này kĩ hơn.

Shibazaki: Nó nghĩa là sự trong suốt hay rõ nét. Ví dụ, thậm chí ở một mức tín hiệu hết sức nhỏ, thiết bị Audio Note vẫn giữ được độ nét (clarity) và trong (transparency). Đó là cách thứ nhất để giải thích điều đó.

Scull: Ông đang nói về digital hay analog?

Shibazaki: Ồ, ông nói phẩm chất lớn nhất của audio analog là độ nét (clarity) hay tuyến tính (linearity) ở một mức tín hiệu nhỏ. Điều mà công nghệ digital ngày nay không thay thế được [Kondo nói một chút]. Ông nói ví như bạn nghe piano khi các búa gỗ bọc nỉ đánh lên dây, tiếng piano có thể ‘ngoan ngoãn’ tái hiện lại qua analog, nhưng digital thì không. Âm thanh của các thanh búa bọc nỉ… bạn có thể gần như cảm nhận được dây đàn, và có thể đánh nó. Âm thanh rất, rất thanh nhã.

[Kondo nói một chút với Shibazaki.]

Ông nói khi nhạc cụ tái hiện qua các linh kiện digital, người nghe sẽ có cảm giác âm thanh phát ra từ các dây đàn do những thanh búa bằng sắt đánh. Và đó là lý do tại sao single-end lại hơn, vì nó có thể lột tả những sự khác nhau hết sức tinh tế của âm thanh.
Scull: Ông Kondo có thừa nhận những trở ngại của việc tái sản xuất single-end không?

Shibazaki: Chỉ là công suất thấp. Đó chỉ là một khuyết điểm.

Scull: Vì push-pull đánh mất các bậc của hòa âm (order harmonics) và single-end giữ nguyên sự méo (distortion) của hòa âm – cả bậc chẵn và bậc lẻ – ông có nghĩ rằng có thể làm gì để giải quyết điều đó? Ông có thể mô tả sự khác nhau về âm thanh giữa push-pull và single-end?

Shibazaki: Một câu hỏi khó khác, nhưng rất thú vị. Đây là những lời ông nói, từng từ một: Công nghệ push-pull có phẩm chất của nó, tuy nhiên, chỉ khi được thiết kế và sắp đặt đúng, như bạn có thể dự đoán. Bạn biết đấy, đặc biệt những hòa âm bậc lẻ bên trái của push-pull, chúng rất …[lắc tay với vẻ khó chịu]

Scull: Không dễ nghe có phải không?

Shibazaki: Vâng, trong khi hòa âm bậc 2 nghe rất tự nhiên đối với tai người. Push-pull có thể kêu hơi sắc (piercing). Và, trong một ampli single-end được thiết kế tốt, hòa âm bậc 2 hoặc 3 sẽ … được thể hiện một cách êm dịu [cười]. Vâng, êm dịu.

Scull: Có phải single-end khiến ông gần với âm nhạc hơn?

Shibazaki: Vâng, ông lấy ví dụ, ông có thể cảm nhận hơi thở của buổi biểu diễn, của nhạc công hay nhạc trưởng. Ông có thể thật sự cảm nhận sự chuyển động của âm thanh, như vài năm trước đây khi ông chơi piano trong một khán phòng lớn, ông có thể cảm nhận sự chuyển dộng và nghe được âm thanh vang thế nào. Sau đó thì single-end đã đưa ông… [một đoạn dịch dài] cảm nhận tâm trạng của người nhạc sĩ.

Scull: !

Shibazaki: Vâng, đó là điều ảnh hưởng tới buổi biểu diễn. Vì vậy ông có thể đoán được nếu một nhạc công violon cãi nhau với vợ đêm hôm trước [cười] Hoặc nhạc công kèn trumpet có gì đó tiếp tục. Ông nói ông có thể cảm nhận cảm xúc của nghệ sĩ, hoặc thậm chí là thời tiết… [cười]. Ông tin rằng ông nhậy cảm hơn người khác về điều này vì ông đã gắn liền với công việc và sự phát triển của các hệ thống microphone.

Scull: Đó là khi ông đang làm việc ở CBS/Sony?

Shibazaki: Không, trước khi đó, khi ông còn là sinh viên. Ông đã tự làm microphones cho mình.

Scull: Đó là loại dùng đèn chứ?

Shibazaki: Đúng rồi, đó là các microphone tụ dùng đèn.

Scull: Ông nói gì về tranh cãi giữa bán dẫn và đèn? Liệu có thể có được âm thanh đẹp đẽ bằng bán dẫn?

Shibazaki: À vâng, rất gần đây ông có cơ hội nghe sự khác nhau giữa một ampli bán dẫn và một ampli đèn, cả hai đều được làm bởi một nhà thiết kế điện tử khác rất nổi tiếng ở Nhật là Kaneda. Điều này rất thú vị đối với ông, và ông nghe được sự khác nhau về âm thanh, như ông mô tả là… ồ, rất khó dịch. Nó như thể âm thanh [từ ampli bán dẫn] làm tức thở, bạn biết đấy…

Scull: Thiếu không khí à?

Shibazaki: Vâng, nhưng cũng là một loại âm thanh sắc nhọn (clipping sound)…

Scull: Đạt tới đỉnh của dải công suất?

Shibazaki: Vâng, nhưng đúng hơn là một loại nén, không có sự kéo dài liên tục (no stretch)

Scull: Nhưng có một vài loại ampli bán dẫn rất khỏe mà trong thực tế không thể ‘sắc nhọn’ được, vì vậy đó không phải là một câu trả lời duy nhất. Âm thanh qua ampli đèn, tất nhiên, thanh nhã hơn.

Shibazaki: Trong một ampli ‘valve’, không có tiếng sắc nhọn, nhưng ông không cảm thấy… [tìm từ]

Scull: Có phải ông muốn nói nó không kêu tệ?

Shibazaki: Đúng rồi, nói chung, ampli đèn có được âm thanh ông mô tả là sâu và lộng lẫy (deep and rich). Và liên tục (stretch). Và khi được hỏi về ampli của Kaneda, đặc biệt là thiết kế đèn, ông nói âm thanh không được tập trung lắm.

Scull: Trong các hệ thống audio ngày nay, âm hình (imaging) được coi là rất quan trọng. Hay nó chính là điểm nét (focus). Nhưng một vài người – như Herb Reichert của công ty ông, lại cảm thấy ông không nên nhìn vào âm nhạc. Phải chăng ông nên nghe và cảm thấy hơn nữa về hòa âm, sự cân bằng tiếng, và đáp tuyến tần số; và âm hình không phải là vấn đề. Điều này khác với đám đông push-pull, những người tin rằng âm hình là quan trọng trong việc tái sản suất audio high-end. Ông ở điểm nào trong chuỗi này? Đâu là điểm tương đối quan trọng với ông về âm hình và điểm nét?

Shibazaki: Có thể nói rằng đối với các nhà sản xuất Nhật là họ đều đặt tầm quan trọng vào đáp tuyến tần số và sự cân bằng tiếng, mà lờ đi âm hình. Kondo nói họ đã sai, vì họ nghĩ giống với các nhà điện học. Họ thiết kế và sản xuất dựa trên lý thuyết. Còn ông thì tự hào là một kĩ sư âm thanh (acoustic). Đó là lý do tại sao ông đặt sự quan trọng lên âm hình hay điểm nét.

Scull: Audio Note Nhật làm các thiết bị rất đắt tiền. Đề nghị giải thích lý do tại sao lại như vậy.

Shibazaki: Cũng đơn giản thôi: đầu tư ban đầu là lớn. Ví dụ như trong trường hợp dây bạc chẳng hạn, khi khởi đầu công việc, không có ai khác làm việc với ý niệm như vậy. Ông thì đã nhập dây bạc từ Ý vì ông biết bạc được dùng nhiều trong các nhạc cụ. Và ông đúng, bạn biết đấy, nó rất tinh khiết.

Tất cả điều đó hơi giống với nước khoáng ngày nay – mỗi loại nước đều có thành phần riêng. Do vậy bạn có thể nói ông đã bị dây bạc của Ý cuốn hút bởi thành phần và kĩ thuật tuyệt vời tạo nên sự tinh khiết của nó.

Scull: Điều này có nghĩa audio tốt nhất chỉ dành cho người rất giầu?

Shibazaki: [cười] Ông miễn cưỡng đồng ý, mặc dù ông mong làm những sản phẩm ít tiền hơn để có thể đến được tay nhiều người hơn. Hệ thống sản xuất hiện tại của ông với tất cả các linh kiện đều được làm bằng tay, và ở mỗi bước đều có thể chất của chính nó. Audio Note Nhật thực tế chỉ có hai người thợ để sản xuất các ampli.

Scull: Vậy tất cả có bao nhiêu người?

Shibazaki: Ngoài ông Kondo thì có năm người khác.

Scull: Những phẩm chất nào ông cần cho thợ của mình?

Shibazaki: Yêu cầu của một người làm ampli tốt là phải có nhân cách, đặc biệt là phải biết tuân thủ! [Ông cười và nhìn Masaki Ashizawa trẻ tuổi, người đang chăm chú nghe và chụp nhanh] Nói cách khác, mục đích của Audio Note Nhật là trở thành nhà sản xuất giống như công ty Morgan của Anh. Họ làm ô tô bằng tay, mỗi người thợ đều rất tự hào về việc sản xuất những xe đó. Đó là mục đích của Kondo. Ông nói bằng nhiều cách, cũng giống như Dusenberg danh tiếng. Chúng tôi thỉnh thoảng so sánh điều chúng tôi làm với một công ty trong quá khứ – với nỗ lực ở những nơi bất cứ thứ gì được làm hay có thể được làm.

Scull: Tôi nghĩ hầu hết người Mỹ hình dung Nhật là một nước toàn những loa kèn và ampli single-end, nhưng rõ ràng không phải như vậy. Khi Audio Note chuyển sang thiết kế single-end, ông có chịu nhiều sự phản đối ở nhà? Hay Nhật là nước luôn cởi mở với các ý tưởng mới?

Shibazaki: Không cởi mở đâu, vì thị trường Nhật hướng về các ampli công suất lớn. Một số người nghe nhạc cũng phản đối ý tưởng của ông, hoặc như tôi nói, nhìn chung là họ chống lại ampli single-end. Thị trường cho nó vẫn khá nhỏ.

Scull: Điều gì khiến ông tự tin và có sức mạnh để theo đuổi?

Shibazaki: Vì Audio Note được ủng hộ bởi người nghe ở các nước khác hơn là ở Nhật [cười] Chúng tôi rất ‘nước ngoài’!

Scull: Aha! Sự ủng hộ lớn nhất từ đâu vậy?

Shibazaki: Pháp.

Scull: Tất nhiên…. Tại sao ông nghĩ single-end lại chậm được chấp nhận ở Mỹ hơn ở nơi khác?

Shibazaki: Thật ra, ông muốn nói nó sẽ phát triển nhanh như ông mong đợi. Trong thực tế, nên tốn chút thời gian ở đây.

Scull: Tại sao vậy? Có phải do ở đây các ampli push-pull công suất lớn dễ được chấp nhận hơn, và rằng ampli single-end công suất nhỏ yêu cầu sự giáo dục, thời gian và nhậy cảm?

Shibazaki: Ồ, Kondo nói nó mới chỉ là cơ hội để thực nghiệm. Và rằng, còn do sự co lại của thị trường đèn trên thế giới.
Scull: Vâng, nhưng điều cụ thể về người Mỹ có phải là họ thích âm thanh công suất lớn, và sự khác nhau về độ nhậy cảm của những người chơi single-end là gì?

Shibazaki: Vâng, ông nói, sự thật là hầu hết người Mỹ thích âm thanh mạnh và nặng. Nhưng Kondo cũng biết rằng ở Mỹ có nhiều người nghe rất nhạy cảm, những người có thể đến với single-end (như họ đã đến với Volkswagen Beetle; khi lần đầu tiên được giới thiệu, nước Mỹ đã không hề chấp nhận nó).

Scull: Không dây bạc ….

Shibazaki: Đúng rồi! [cười] Nhưng Volkswagen đã ngắm đúng thị trường – ví dụ những học giả như bác sĩ và luật sư là những người có nhân cách riêng. Nhưng, ông nói, phần lớn mọi người đều rất thiếu nhạy cảm, và họ giống như bam-bam, âm thanh mạnh.

Scull: Khi chúng tôi chơi hệ thống Audio Note ở nhà, có phải chúng tôi đang cố gắng tái tạo băng gốc hay nhạc gốc? Theo ông thì mục đích của hệ thống high-end là gì?

Shibazaki: [sau một cuộc bàn bạc dài nhất giữa hai người] Ông nói rằng đây quả là câu hỏi khó, nhưng cũng là một câu hỏi tuyệt. Ông cảm nhận điểm để tái tạo băng gốc, nhưng cũng là để tái tạo sự kiện sống. Thậm chí cả cảm giác chuyển động…

Scull: Mmmm…tôi muốn hỏi theo cách khác: nếu ông đi bộ trên phố và ngang qua một cửa số mở của một căn phòng có người nhạc sĩ đang chơi đàn, thì ngay lập tức nó nói với ông điều gì – mà không cần nhìn – rằng đó có phải là ‘sống’ không?

Shibazaki: Ông nói rằng… những âm thanh đặc trưng (particular quality) thì không thể tái tạo lại.

Scull: Bất cứ hệ thống nào?

Shibazaki: [cười] Vâng, thậm chí với các ampli của Audio Note. [lại trao đổi dài] Điều mà các nhà thiết kế thiết bị audio làm là ‘bóp méo’ (deform) một vài chỗ chơi lại và thổi phồng vài chỗ khác, hiểu rằng một số yếu tố quan trọng có thể phải hy sinh. Do vậy với việc bóp méo hay thổi phồng, thì không còn là 100% bản gốc nữa. Nhưng ở khía cạnh nào thì ông cũng có công nghệ để giải quyết [cười] – câu dịch rất buồn cười, xin lỗi nhé.

Scull: Xin cứ tiếp tục, Shibazaki – anh đã làm rất tuyệt để chuyển tải các suy nghĩ của ông với chúng tôi. Thật đấy.
Shibazaki: Cảm ơn. Như vậy, một trong những đích của ông – thực tế là ước mơ – là tái tạo lại buổi biểu diễn của Toscanini ông nghe năm 1953 ở Carnegie Hall.

Scull: Thật tuyệt vời để theo đuổi ước mơ. Tôi không muốn bất lịch sự, nhưng câu hỏi lúc nãy của tôi vẫn chưa được trả lời: nếu ông đi bộ qua cửa sổ đó, điều gì nói với ông là thật? Đó là độ động (dynamics), âm sắc (timbre), màu âm (tonal color), hòa thanh (harmonics) hay thứ gì khác?

Shibazaki: Ổ, ông trả lời câu hỏi theo cách thế này: Ông nói không chỉ là Audio Note Nhật, mà tất cả các nhà sản xuất audio không thể tái tạo được tiếng bass đủ sinh lực (full energy bass). Khi bạn cảm thấy thiếu sinh lực trong tiếng bass, đó là lúc bạn biết nó không phải là thật như thế nào.

Scull: Tất nhiên có rất nhiều hệ thống với tiếng bass mạnh và lớn. Nhưng chúng không cần thiết phải thật lắm…

Shibazaki: Okay – đây là lời nhận xét của tôi về điều này: bản thân tôi là một nhạc sĩ amateur. Và tôi có thể cảm nhận khi tôi nghe nhạc sống – đó là sinh lực, hay áp lực mà tôi có thể cảm nhận hết trên da tôi…

Scull: Và đó là điều mà các hệ thống audio không dễ dàng chuyển tải? Audio Note Nhật đã chuyển tải điều đó chứ?
Shibazaki: Ông nói, được 95%. [cười]

Scull: Tôi chú ý thấy ông Kondo lúc trước có nói tới loa kèn. Tôi được biết từ Herb là Audio Note cũng làm loa kèn, nhưng chúng rất đắt, thậm chí trong khái niệm của Audio Note. Hầu hết các loa kèn ở đây là moving-coil (cuộn dây chuyển động) và là loại dynamic-driver (loa điện động). Liệu loa moving-coil có âm thanh tốt, hay loa kèn là người đồng hành tự nhiện duy nhất của single-end? Và nếu vậy, tại sao ông không làm loa kèn ít tốn kém hơn?

Shibazaki: Anh biết đấy, ông nói chúng tôi đã tham gia nhiều hội chợ audio trên thế giới – bao gồm của hội chợ Budapest 1995 – và cho tới giờ chúng tôi cũng chỉ có hai cơ hội dùng loa kèn để trưng bày. Nhưng Kondo cảm thấy hệ thống loa kèn vẫn có một vấn đề nhỏ ở kèn dải trung.

Scull: Vấn đề đó là gì vậy?

Shibazaki: Ông nói nó kêu như thế này…[lấy tay khum thành hình chén trước mồm]
Scull: Vâng, tôi hiểu rồi – âm mũi. Hay “khứu giác của kèn” (horn smell) như một nhà sản xuất Nhật khác đã nói một cách hài hước gần đây.

Shibazaki: Tôi thì mô tả nó như là âm ‘nhựa’. Đặc biệt khi kèn được làm từ nhựa! Và một vấn đề khác nữa là tính định hướng (directionality) của dải tần số cao. Vì Kondo cảm thấy rằng, một cách lý tưởng là một loa chuyển tải âm thanh từ một màng chắn đơn (single diaphragm). Từ tần số thấp tới cao, mọi phần của tín hiệu sẽ đến từ loa đơn đó.

Scull: Giống như của loa Lowther?

Herb Reichert: Vâng. Trên thực tế Kondo đã làm loa với củ loa đơn (single-driver).

Shibazaki: Đúng đấy, khi một loa nón đơn (single-cone) được ghép với một ampli single-end tốt, nó tạo ra âm thanh tốt nhất hơn mọi sự phối hợp khác.

Scull: Hãy cho phép tôi hỏi một câu hỏi khó khác…

Shibazaki: [cười]

Scull: … về ý niệm chính xác và nhạc tính trong tái tạo âm thanh. Hầu hết mọi người đều liên tưởng sự chính xác với bán dẫn – nhiều chi tiết, âm thanh rất sắc bén. Nhưng vài người lại nghĩ điều đó không giống với âm nhạc. Cũng có người nghĩ nhạc tính là mọi thứ, và chỉ trích âm hình! Nhiều người nói về hai phẩm chất này khá tách biệt nhau. Vậy chúng là hai, hay chỉ là một thứ? Ông có thể có cả hai chứ? Kondo nghĩ gì về điều này?

Shibazaki: Khi còn là một kỹ sư đơn lẻ, giống như ông Kondo, tôi làm mọi thứ trong một chuỗi playback, và trong trường hợp đó, độ chính xác và nhạc tính đi với nhau. Các nhà sản xuất thị trường số đông khác có rất nhiều kĩ sư và nhà thiết kế có ý tưởng về mọi thứ được làm ra sao, và cũng luôn luôn có tranh luận và tranh cãi. Thực tế, đó là lý do tại sao ông sẽ lại thách thức họ bằng việc sẽ làm các microphones của ông trong tương lai gần.

Scull: Và bằng cách quán xuyến toàn bộ công việc, ông có thể có được âm thanh với cả hai tiêu chí chính xác và nhạc tính?

Shibazaki: Vâng. Anh có thể đưa ra một từ tiếng Anh mô tả điều đó? Không phải là tính đối ngẫu (duality), mà là….
Scull: Sự hợp nhất (Fusion)?

Shibazaki: Ổ, rất tuyệt – một sự hợp nhất của độ chính xác và nhạc tính. [cười]

Scull: Hoặc là sự phân đôi (fission)…tùy thuộc anh đang nói tới ai. Hãy nói cho tôi, có phải audio high-end đang có ‘sức khỏe tốt’ trên thế giới, hay ông Kondo cảm thấy Home Theater (rạp hát trong nhà) làm hại tới nó?

Shibazaki: Ông nói chúng đang cạnh tranh nhau quyết liệt. Ví dụ như TV và các radio xách tay luôn rớt giá, trong khi audio high-end thì giá tăng vọt, một cách vững vàng, khỏe khoắn, chậm nhưng theo hướng đi lên!

Scull: Vì vậy hẳn chúng tôi không nên mong đợi Home Theater từ Audio Note Nhật! Nhưng liệu stereo và video cùng tồn tại với nhau theo cách nào đó không? Hay chúng luôn tách rời nhau?

Shibazaki: Ồ, một người thuần túy sẽ phải có một phòng với Home Theater, và phòng khác với hệ thống âm nhạc.. không bao giờ đi cùng nhau! [cười trong khhi Kondo giải thích gì đó thêm] Ông nói trong tương lại chúng cũng sẽ không bao giờ đi cùng nhau, vì việc nghe bằng tai thật sự tăng sức mạnh của trí tưởng tượng. Và đó không phải là trường hợp của Home Theater. [Kondo, cười và nói gì đó khá dài với Shibazaki. Ông cử động một cách thoải mái, giọng nói nhỏ]

[cười] Vâng, đúng đấy… ông đang nói kinh nghiệm của ông, anh biết đấy. Ông nói ông cảm thấy vui thích hơn khi nghe âm thanh của một cuốn phim khiêu dâm hơn là xem nó [cười] Ông nói ông có thể thưởng thức tốt cả Home Theater và audio high-end. Thực tế, ông ngắm nghía các đĩa laser trong hệ thống nghe-nhìn kết hợp (audio-visual)…

Scull: Kondo có hệ thống Home Theater ư? Thật nhạc nhiên quá…!

Shibazaki: Ổ vâng, ở phòng nghiên cứu của ông. Ông nói ông ‘chuyển công tắc não’ khi ông xem để thưởng thức các yếu tố hình ảnh. Vì ông không mong đợi nhiều về khía cạnh audio từ hệ thống đó.

Scull: Aha! Khi ông ngồi trong bóng tôi và nghe hệ thống audio, hãy nói cho tôi, trong tâm trí ông, có phải ông đang ‘xem’ âm nhạc?

Shibazaki: Xem ư, phải rồi. Thật sự ông ngồi trong bóng tối với một cây nến, và ông tập trung – với đôi mắt nhắm – vào ánh sáng như ông nghe. Khi đó âm thanh hiện hình (visualized).

Scull: Trong Home Theater, ông đang nắm thị giác trong một chiếc đĩa, và audio có thể ít lý tưởng hơn. Còn trong phòng tối và nghe hệ thống high-end, ông có thể ‘nhìn’ mọi thứ, nhưng chúng ở trong tâm trí ông. Liệu điều này có nâng cao kinh nghiệm của ông theo cách nào đó? Có thể là Home Theater … quá dễ?

[Câu hỏi này khiến Kondo và Shibazaki phải tranh luận một lúc]

Shibazaki: Đây là trường hợp hiếm hoi, nhưng nó cho thấy cảm giác của ông về điều đó. Ông thích film của Kurasawa có tên “Bảy vị Samurai” (The Seven Samurai). Có một cảnh nơi samurai diễu hành. Nhưng hình ảnh trên màn hình không chỉ ra một samurai nào cả, chỉ là những cái bóng của họ. Nhưng điều ông nhìn trong tâm trí không phải là những cái bóng, cũng không phải là cây, mà là samurai!

Scull: rất tao nhã…

Shibazaki: Và thậm chí, ông nói, điều mà các samurai đang nghĩ!

Scull: Ồ, nếu hệ thống đủ tốt ông có thể nghe được suy nghĩ của các samurai, nó phải là một trong tất cả – hệ thống Audio Note!

Shibazaki: Vâng! [cười]

Scull: Khi thế hệ người nghe nhạc tương lai nghĩ về Kondon – khi họ nhìn lại và dẫn tên ông – ông muốn họ hiểu điều gì về âm nhạc và audio? Ông muốn để lại điều gì?

Shibazaki: Ông nói rằng, trong vòng mười năm kể từ ngày hôm nay, tên của Audio Note sẽ xuất hiện nhiều hơn trên thế giới. Ông tự tin tiếp tục phát triển các sản phẩm mới như loa, microphones, CDs của ông, thậm chí đầu băng, và nhiều thứ khác. Khi ông thiết kế toàn bộ các sản phẩm từ đầu tới cuối, khi đó mọi người sẽ thật sự đánh giá được âm thanh của Audio Note. Ông nói chúng tôi vẫn mới chỉ ở giữa đường.

Scull: Thưa ông Kondo, xin cảm ơn ông đã dành thời gian cho chúng tôi. Và Shibazaki thân mến, anh dịch thật là tuyệt vời.

Shibazaki: [cười] Thật là lần đầu chúng tôi có một buổi phòng vấn sâu sắc đến vậy. Tôi chưa bao giờ nghe Kondo hé lọ nhiều suy nghĩ riêng tư như vậy, đặc biệt là liên quan tới triết lý của ông.

Scull: Xin cảm ơn. Thật là vinh dự được nói chuyện với tất cả mọi người ngày hôm nay.

Chú thích của người dịch: Bài phỏng vấn trên được Jonathan Scull thực hiện năm 1996 là thời điểm hoàng kim của CD, còn đĩa nhựa vinyl ở Việt Nam lúc đó chủ yếu do những người đi làm việc và học tập ở nước ngoài mang về bị ‘xếp xó’. Rất tiếc ông Kondo đã qua đời tháng 1/2006 khi tham gia Triển lãm Điện tử 2006. Người kế thừa chức chủ tịch công ty hiện nay là Ashizawa, nguyên thiết kế trưởng của ông.